こうなれば、当然ながら他のクラブの獲得対象となるわけで、すでに国内外クラブからの関心が報じられている三笘。サッカー専門サイト『FourFourTwo』はより具体的に「リバプールが獲得する可能性のある５人選手」という記事で、ジュード・ベリンガム（ドルトムント）をファーストターゲットとする「レッズ」のさらなる補強対象として、日本人アタッカーを候補に含めている。

「ブライトンのウインガーは、カタールW杯では４試合全てでベンチスタートとなったが、彼の活気あるプレーが試合を変える可能性を秘めていたことを示した。リバプールは、10月にブライトンと対戦した際、そのことに気づいていただろう。

　プレミアリーグでの最初のシーズンが始まってからまだ数か月しか経っていないが、ビッグクラブが彼の獲得を検討するのにそう長く時間はかからないはずだ。リバプールは、ルイス・ディアスやダルウィン・ヌニェスらが陣取る左サイドのオプションとして、三笘に関心を示すかもしれない」
  　ブライトンは今冬での戦力の放出は望んでいないといわれ、三笘にとって今季の残りはよりチームに溶け込んで自身の力と価値をさらに高める期間となるが、ライバルは多く、決して油断はできない。

　さらにW杯期間中の練習試合で多くの十代の若い選手がアピールに成功したと地元メディア『Sussex World』も報じており、下からの突き上げも感じることになるかもしれない。そのような厳しい環境で、三笘がW杯以降も見る者に強烈なインパクトを与え続けることに期待したいものだ。

構成●THE DIGEST編集部

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