一方、同日のイングランドでは、FAカップ準決勝が中立地のウェンブリー・スタジアムで開催されたが、アストン・ビラをエベレチ・エゼ、イスマイラ・サール（２点）のゴールにより３-０の大差で下して2016年以来３度目のファイナリストとなったクリスタル・パレスでは、鎌田大地が中盤で奮闘している。

　彼は90分間のプレーで、ボールタッチ49回、パス30回（成功27回）、チャンスメイク２回、ドリブル４回（成功３回）、クリア４回、インターセプト２回、ボール奪取４回、地上デュエル11回（勝利４回）、空中デュエル２回（勝利１回）、被ファウル１回、ファウル４回、警告１回というスタッツを記録した（データ専門サイト『FOTMOB』より）。

　こちらは決定的な仕事こそなかったものの、現地メディアからは貢献度の高さが評価されており、『Daily Mail』紙は「7.5」の高採点を背番号18に与え、「スタメン起用は興味深い決定だったが、鎌田は落ち着いたプレーでオリバー・グラスナー監督の信頼に応えた。彼とアダム・ウォートンは中盤を支配した」と寸評を記している。
  『THE STANDARD』紙も、「グラスナー監督にとって、ウィル・ヒューズやジェファーソン・レルマではなく鎌田を中盤で先発させるのは大きな決断だったが、それが成功した。日本人MFが見せたのはベストパフォーマンスのひとつであり、終盤にはもう少しでアシストというプレーもあったが、これはイスマイラ・サールがヘディングシュートを外してしまった」とポジティブに評し、採点は「７」を付与した。

　そしてサッカー専門サイト『Football Insider』も同採点とし、こちらも「サールが決めていれば３-０となっていたはずの素晴らしいクロスを供給」とチャンスメイクに言及した上で、「パレスの中盤において、ますます重要な存在となりつつある」と、この日本代表選手が確実に進歩を遂げていることを認めている。

構成●THE DIGEST編集部

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