男子テニス世界ランキング１位のヤニック・シナー（イタリア）が、８月27日に世界的高級時計ブランド「ロレックス」が公開したドキュメンタリー映像に登場。その中で自身のドーピング問題で経験した精神的苦悩を赤裸々に告白した。

　既報の通り24歳のシナーは昨年３月のドーピング検査で、禁止薬物「クロステボル」が２度にわたり検出。サポートメンバーの１人が自身の傷を治療するためにクロステボル入りのスプレーを肌に塗り、その手でシナーにマッサージ等を施したことが原因だとされている。

　テニスの不正行為を監視する第三者機関「ITIA」は、「不正の意図はなかった」としてシナーをいったんは無罪としたが、世界反ドーピング機関（WADA）がこの判決を不服とし、スポーツ仲裁裁判所（CAS）に上訴。当初最終審理は今年４月に実施される予定だったが、一足早く２月にWADAとシナー側との合意が成立し、結果的に同選手は３カ月の出場停止処分を経て５月にツアーに復帰した。

　出場停止期間中に収録された同ドキュメンタリーでは、シナーが大会に出られなかった間に何をしていたのか、さらには精神的にどれほど苦しんでいたのかが明かされている。試合中は常に冷静沈着な彼も、この時ばかりは少々感情的な様子を見せた。シナーは優勝した昨夏の「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／ハードコート／四大大会）の開幕直前に自身のドーピング違反が判明したことに触れつつ、こう語っている。

「昨年ニューヨークに来た時は自分にたくさんの疑いがかけられること、そして“人から以前とは違う目で見られるのではないか”という恐怖を抱えていた。陽性が判明したのは全米開幕の５日前で、本当に難しい状況だった」
  　その上で「昨年は幸せな気持ちではなかった。ドーピングの件が常に頭を離れず、とても苦しかった」と告白。それでも出場停止を余儀なくされた３カ月間で「家族や友人と過ごす時間を持てた」ことによりメンタルが回復し、「コートの外で幸せなら、コートでもっと良いプレーができる」ことを学んだと明かした。またその中で「何事も当たり前ではない」という教訓も得られたとシナーは振り返る。

「試合に勝つために全力で準備しても、コートに出ると迷いが出たり、難しい局面に直面したりすることもある。最高峰の四大大会で何度も優勝を経験した今でも、決してそれが当たり前だとは思っていないし、物事はすぐに変化する可能性がある。だからこそ、自分の身体と心をよく知ることが大切で、それがコート内外で正しい判断を下す鍵になると考えている」

　シナーは現在開催中の全米オープン（８月24日～９月７日）にディフェンディングチャンピオンとして出場しており、26日の１回戦ではビット・コプリバ（チェコ／89位）に6-1、6-1、6-2で快勝してタイトル防衛へ好スタート。現地28日に予定されている２回戦ではアレクセイ・ポピリン（オーストラリア／同36位）と対戦する。

文●中村光佑

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