プロテニス選手は、高度なショットをいとも簡単に叩き込む。なぜあんなボールが打てるのか？ その秘訣をプロ本人に明かしてもらうシリーズ。今回は亜細亜大学出身のサウスポー、日本ランキング最高６位の松田美咲選手の２回目だ。武器である、バックに切れていくスライスサービスについて教えてくれた。

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　サービスは左利きの利点を生かして、アドサイドからワイドへのスライスやスピンをよく使い分けています。右利きの相手であればバック側に逃げていくサービスですね。同じトスで弾道が低いのと高いのを混ぜて、相手の攻めを防ごうという意図です。どちらを主に使うかは相手の得意不得意を見て決めます。

　今回は外に切れていくスライスサービスの説明をします。まず第一のポイントは、スライスだからといってトスが左（右利きの場合は右）になりすぎないこと、つまりボールを切ろうとしすぎないことです。

　スライスはボールの横をなでるように捉えて、内側に巻き込んでしまいがちですが、そうすると切りすぎてサイドアウトしやすくなります。そこで私は内に巻かずに、面をボールに当てながら外に返すように意識しています。

　とはいえ完全に面を返すと厚く当たってしまうので、フラットよりも少し薄く面を入れ、「こすりながら返す」ぐらいのイメージですね（写真８～９コマ目）。そうすると内側に巻かないので、スピードとキレの両方が出ます。
  　次に気を付けているのは身体の向きです。コートに対して横向きをキープしすぎず、少し前を向くようにした方が、スライスは打ちやすいですね（８コマ目）。だから最初の構えから、あまりクローズドスタンスではなく、両足を真っすぐに近い感じにして立っています（１コマ目）。

　あとは、右手が先に下がりすぎないことです。トスした右手が早く下がると身体が倒れてしまうので、ボールの軌道が低くなったり、力をうまく伝え切れなくなります。だからネットが多い時などは、右手が下がるタイミングが早くなっていないかチェックして、なるべく残すように注意しています（５コマ目）。

【プロフィール】松田美咲／まつだみさき
1998年８月21日、埼玉県生まれ。159cm、左利き。亜細亜大学でインカレ室内連覇を飾り、卒業後プロ転向。サウスポーから繰り出す強烈なトップスピンを武器とし、23年にインドW25でITF初優勝。WTAランク最高254位、国内最高６位を記録する。23年ユニバ代表、ダブルスもITF通算９勝と得意。エームサービス所属。

構成●スマッシュ編集部
※『スマッシュ』2024年２月号より再編集

【連続写真】松田美咲の外に切れていくスライスサービス『30コマの超分解写真』

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