男子テニスの坂本怜（世界ランキング189位）が、９月15日に自身の公式インスタグラム（@reisakamoto0624）を更新し、デ杯のデビュー戦について綴った。

　既報の通り、９月12日～13日に東京・有明コロシアムで行なわれた男子の国別対抗戦「2025デビスカップ（デ杯）・ファイナル予選２回戦」で、日本はドイツに０勝３敗で敗退を喫した。そして消化試合となった第４試合のシングルスで、錦織圭（同91位）の代わりに召集された19歳の坂本がデ杯デビューを果たした。
　
　2024年９月のデ杯ワールドグループ１部コロンビア戦でヒッティング要員として帯同していた坂本は、日本チームの勝利が決まった後のオンコートインタビューで「来年は僕がここでプレーします」と観客に向かって宣言。そして約１年後、有言実行でプレーしたのだ。
  　迎えた17歳のジャスティン・エンゲル（217位）との若手対決は3-6、7-6(2)、7-10で惜しくも敗れ、デ杯初勝利はお預けとなったものの、若さあふれるプレーで観客を沸かせ、記憶に残る試合だったことは間違いない。

　そしてインスタグラムには「デビスカップのチームに入れてもらい、試合をしました。勝利の女神は僕らに微笑みはしませんでしたが、この経験を経て日本チームとして強くなると確信しています。僕を迎え入れてもらいありがとうございました。最高に楽しい一週間でした！」と綴った。

　有言実行の坂本が発信した通り、日本チームがさらに強くなり、次回は勝利の女神が微笑んでくれることを期待したい。また、坂本のさらなる活躍も楽しみだ。

構成●スマッシュ編集部

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