現在行なわれている女子テニスのシーズン最終戦「WTAファイナルズ」（11月８日～15日／アメリカ・インディアンウェルズ／屋外ハードコート）で、世界ランキング２位の28歳アリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）の容姿を侮辱する発言がテレビ中継中に流れ、物議を醸している。発言したのは仏スポーツ専門チャンネル『beIN Sports』の解説者で、同局の幹部も公に非難する事態となった。

　発端は現地９日、サバレンカと同７位のカロリーナ・ムチョバ（チェコ／30歳）によるラウンドロビン（RR／総当たりの予選）初戦の開始前のことだった。

　仏紙『Le Parisien』や同国のニュースメディア『Puremédias』などによると、CM明けに赤いトップスと黒いスカートを着用したサバレンカが会場の外でポーズを取る映像が流れた際、試合の実況を担当していたマチュー・ソリエ氏が「見ろ、見ろ、見ろ。彼女はひどい見た目だ！」と発言。マイクが切れていると思い込んでいたとみられるが、その声がそのまま放送に乗ってしまったという。

　この場面は視聴者によって録画され、ネット上で拡散。選手の容姿を揶揄する不適切な言動として批判が相次ぎ、仏放送規制当局「Arcom」や『beIN Sports』の幹部に対応を求める声も上がった。
  　騒動を受け、『beIN Sports』の番組・放送部門の責任者を務めるフロラン・ウゾ氏は自身のXを更新し、次のような声明を発表した。

「今夜のWTAファイナルズの生中継中になされた発言を遺憾に思うとともに、強く非難します。こうした発言は『beIN Sports』の価値観を反映するものではありません。我々のチャンネルに登場する全てのアスリートと関係者に対し、敬意を持って接することを改めて約束します」

　伊テニス専門メディア『UBITENNIS』は、この後局の経営陣が発言者本人と面談し、問題の言動について話をする見通しだと伝えている。現時点でソリエ氏に対する具体的な処分については明らかになっておらず、サバレンカ本人からのコメントも発表されていない。

　なおサバレンカは問題の発言があった後のムチョバ戦で、7-6(2)、7-5のストレート勝ちを収め、ファイナルズ初優勝に向けて幸先の良いスタートを切った。現地11日に予定されているRR第２戦では、同３位の19歳ミラ・アンドレーワ（ロシア）と対戦する。

文●中村光佑

【画像】WTAファイナルズ出場選手たちの公式ポートレート。サバレンカは赤いトップスと黒いスカートで登場

【関連記事】世界５位ペグラが19歳アンドレーワを批判する私的会話が拡散！「あの子は傲慢」。WTAがライブ配信し物議＜SMASH＞

【関連記事】サバレンカのラケット破壊やカメラマンへの暴言が物議！ 観客席へのボール打ち込みは「失格寸前だった？」と海外メディア＜SMASH＞