開催中の女子テニスシーズン最終戦「WTAファイナルズ」（11月８日～15日／アメリカ・インディアンウェルズ／ハードコート／FIN）に出場している元世界ランキング３位のエリーナ・スビトリーナ（ウクライナ／現６位）が、母国メディア『BTU』のインタビューで私生活における苦悩や現在の心境を明かした。

　現在32歳のスビトリーナは今年10月19日、2021年７月に結婚した男子元６位のガエル・モンフィス（フランス／40歳／引退）との離婚を発表。その際、22年２月から続くロシアによるウクライナ侵攻が精神面に深刻な影響を及ぼしていたことを告白するとともに、夫婦関係の中で本来の自分を取り戻すことが難しくなったと説明していた。

　以前から試合後の握手拒否をはじめ、ロシアやベラルーシの選手に対する姿勢をめぐって度々議論を呼んできたスビトリーナ。離婚発表においても、決断の背景に戦争の影響があることを示唆した説明に対し、一部から批判の声も上がった。

　そうした中、今回のインタビューでは数々の困難に直面した今季を振り返り、次のように語った。

「今年は難しい１年でした。様々なことを考えながら、色々な経験をしましたし、スケジュールも非常に過密でした。常に世間の注目を浴びながら生活することも簡単ではありません。自分の一挙手一投足が話題になり、何をしても周囲から評価されたり、意見を言われたりします」
  　一方で、周囲からの厳しい視線もプロアスリートという立場に伴うものだと受け入れている。

「決して簡単なことではありませんが、それもプロのアスリートである私たちの人生の一部です。今の私は自分でコントロールできることに集中しつつ、毎日の生活の中で小さな幸せの瞬間を見出そうとしています」

　現在の心境については「日々直面している困難を考えると、自分が全体として幸せな人生を送っているとは、おそらく言えません」と吐露。そんな中でも、身近な人々と過ごす時間を心の支えにしていると明かした。

　今季のスビトリーナは５月の「イタリア国際」（クレーコート／WTA1000）で優勝を飾るなど活躍し、年間成績の上位８名が集結するファイナルズに19年以来７年ぶりとなる出場を果たした。今大会のラウンドロビン（総当たりの予選）初戦では、現３位のミラ・アンドレーワ（ロシア／19歳）に4-6、0-6で完敗。現地11日に行なわれる第２戦では、同７位のカロリーナ・ムチョバ（チェコ／30歳）と対戦する予定だ。

文●中村光佑

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