我々一般プレーヤーが、時速200キロを優に超えるようなファーストサービスを目の当たりにすると「こんなものまともに返せたものじゃない」と思うのが普通だろう。しかし、プロの世界ではもちろんそんなことはなく、どんなビッグサービスであっても一定数は返ってくる。では彼らのリターン成功率はいかほどのものだろうか？

　ATP公式サイトによると、優れたリターナーならファーストサーブの３／４以上を相手のコートに返しているという。2018年から2020年までに、ホークアイを設置したコートで30試合以上出場した選手のデータを分析すると、リターン成功率（返球率）のトップは、ファーストサービスではガエル・モンフィス、セカンドサービスではダニール・メドベージェフだった。モンフィスのあの低い構えとコンパクトなスイングは、ナダルをもしのぎ唯一３／４を超える見事な成功率を達成しているのだ。

ファーストサービスの返球率
順位　　　　選手名　　　　　返球率（％）
１　ガエル・モンフィス　　　　75.37
２　ラファエル・ナダル　　　　72.83
３　ダニール・メドベージェフ　72.29
４　ロジャー・フェデラー　　　72.12
５　アレクサンダー・ズベレフ　70.33
６　テイラー・フリッツ　　　　70.32
７　フェルナンド・ベルダスコ　69.99
８　スタン・ワウリンカ　　　　69.91
９　ダビド・ゴフィン　　　　　69.53
10  ブノワ・ペール　　　　　　68.89

　また注目すべきは、今回のデータ対象となった全選手の平均でも67.4％と高い水準に達していることだろう。つまりサーブとは、優れたリターナー相手なら４本中３本は返されるものであり、平均的なリターナーであっても３本中２本は返されるものなのだ。
  　当然ながら、セカンドサーブとなると、返球率はさらに上がる。トップのメドベージェフのそれは、なんと88.98％。平均でも83.6％だったという。

セカンドサービスの返球率
順位　　　　選手名　　　　　　　返球率（％）
１　ダニール・メドベージェフ　　　88.98
２　ロベルト・バウティスタアグト　88.82
３　フィリップ・クライノビッチ　　87.41
４　ラファエル・ナダル　　　　　　87.12
５　ノバク・ジョコビッチ　　　　　87.10
６　アレクサンダー・ズベレフ　　　86.92
７　ガエル・モンフィス　　　　　　86.84
８　ミロシュ・ラオニッチ　　　　　86.29
９　フェルナンド・ベルダスコ　　　85.83
10　アレックス・デミノー　　　  　85.78

　確かにどんなサービスも一定数は返されてしまう。しかし、このデータを見ていると、そんな認識では不十分だったと思わされる。サービスは、決して打って終わりの一方通行なショットではない。どんなビッグサーバーでも、サービスを返されるものだと捉え、次のショット、いわゆる「サービス＋１」を１つのユニットとして練習していくべきなのだ。

構成●スマッシュ編集部

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