「三菱 全日本テニス選手権95th」は10月30日、東京・有明テニスの森公園の新設インドアコートで、男女シングルス準々決勝が行なわれた。

　女子の第１シード、世界ランキング71位の日比野菜緒は牛島里咲と対戦。「すごくいいプレーをしてきて、最後までカウンターがすごく、ランキング以上の実力がある」と日比野が評した通り、牛島は的を絞らせないプレーで善戦した。

　しかし単調な打ち合いをせず、ムーンボールからネットを奪うなど、多彩な攻めを見せた日比野が、要所を押さえてストレート勝ち。「とにかく集中を切らさず、自分から攻撃しようと思った。その攻撃力が少し彼女より上回った」と勝因を振り返った。

　明暗を分けたのは第２シードの内藤祐希だ。秋田史帆と対戦した内藤は、右肩痛から満足にスイングできず、第１セットを０－６で落とすと、第２セットに入ってすぐに棄権した。１週間前から肩が上がらず、薬で抑えていたが「試合中に痛み始めて、今は右肩を使う全ての動作で痛みがある」と状態を説明した。

　拍子抜けの勝利を手にした秋田だが、彼女のプレーが非常に良かったのも事実だ。「今年は異例の大会で、ドローを見てもレベルが高い。全日本は優勝したい気持ちも大きいが、このレベルの高い中で試合できる機会は貴重なので、成長していく上で大事な位置づけの大会」と言う。去年そして17年準優勝の秋田にとって、全日本Ｖは悲願のはずだが、結果にこだわらず自分のテニスを見つめている。
  　今大会最年少、18歳の佐藤久真莉もベスト４進出を果たした。経験豊富な美濃越舞と見応えのあるストローク戦を展開。スピンとフラットを交ぜる美濃越に対し、第１セットは「バックの高い所にスピンを打たれ、下がりきれずにミスが出た」という佐藤だが、第２セット以降はポジションを修正し、「しっかりバックを打って、フォアで攻める形に持っていけた」と、作戦通りの逆転勝ち。初出場での４強入りに「結構びっくりしているが、自分のプレーができているので、すごい驚いてるわけじゃない」と口も滑らかだった。

【女子シングルス準々決勝の結果】
○日比野菜緒（ブラス）[1]　 6-2 6-4　牛島里咲（マサスポーツシステム）●
○秋田史帆（橋本総業HD）　6-0 Ret.　内藤祐希（亀田製菓）[2] ●
○佐藤久真莉（富士薬品）[W]　 6-4 4-6 6-0　美濃越舞（安藤証券）●
○本玉真唯（島津製作所）[4] 　7-6(5) 6-2　波形純理（伊予銀行）[8] ●

取材・文● 渡辺隆康（スマッシュ編集部）

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