「三菱 全日本テニス選手権95th」は10月30日、東京・有明テニスの森公園の新設インドアコートで、男女シングルス準々決勝が行なわれた。

　男子では昨年の準優勝者で第１シードの清水悠太が、第８シードの山崎純平にストレートで敗れる波乱があった。スピンの利いたボールを左右に散らす山崎に対し、清水は前に入ってたたく形を多く作ったが、タイミングが微妙に合わないようで、いつになくミスを量産。

「粘りながら第１セットを取ったら、相手の集中力が第２セットで切れかけた。そこで一気に行けた」と山崎はその隙を逃さない。ストレートで押し切り、去年敗れた清水に雪辱を果たした。「今年はサービスが安定していたので、競った中でもサービスポイントが取れ、去年より余裕があった」と、自身の成長した部分を勝因に挙げた。

　ワイルドカード同士の対戦となったのが、上杉海斗対今村昌倫。２人は清風高校、慶應義塾大の先輩後輩で、プロの上杉が大学４年の今村より３つ上にあたる。それ故に「僕はチャレンジャー精神で思い切ってプレーできた」と語る今村が、溌剌とコートを駆け回った。基本的に攻めるのは上杉だが、今村はそれをガッチリと受け止め、カウンターで逆襲したり、深い返球で押し戻す。

「（相手が）打ってくるのはわかっていたので、それを１本多く返せばといいと、我慢強くいったのが良かった」と今村。球威と安定性をバランス良く兼ね備えた今村のストロークに、上杉は先にミスを犯し、ストレートで後輩に軍配が上がった。「ベスト４とか考えず、一戦一戦自分のプレーをしようと思った結果」と初の４強入りを喜んだ。
  　アメリカのIMGアカデミーで腕を磨いてきた２人、中川直樹と内田海智の対戦は、中川がフルセットで勝利。ヒジや手首のケガに長く苦しんできた中川だが、ようやく不安なくプレーできるようになり「少しずつテニスが戻ってきている」と言う。ジュニア時代にもない"全日本"のタイトルまであと２つだ。（※中川対内田の試合は別途詳報）

【男子シングルス１回戦の結果】
○山崎純平（日清紡HD）[8]　7-5 6-1　清水悠太（三菱電機）[1] ●
○中川直樹（橋本総業HD）　4-6 7-5 6-2　内田海智（富士薬品）[3] ●
○今村昌倫（慶應義塾大学）[W]　6-2 7-5　上杉海斗（江崎グリコ）[W] ●
○今井慎太郎（イカイ）[2]　6-3 6-4　田島尚輝（やまやコミュニケーションズ）●

取材・文● 渡辺隆康（スマッシュ編集部）

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