男子テニスツアー大会「シンガポール・テニスオープン」（２月22日～28日／シンガポール／インドアハードコート／ATP250）の１回戦が、23日に行なわれた。

　ATPツアー本戦の初舞台となった17歳の望月慎太郎は、ワイルドカード（主催者推薦）で出場。予選勝者で世界302位のアルトグ・セリクビレク(トルコ)と対戦し、０－６、４－６で、デビュー戦を白星で飾ることはできなかった。

　望月は19年ウインブルドンジュニアで優勝した、日本期待の若手。現在のランキングは639位で、普段は下部ツアーのITF大会を主戦場にしているため、今回は大きな挑戦となった。

　自身のサービスゲームでは、なかなかポイントが取れない苦しい状態が続く。０－４でブレークポイントを３度握るがこれを生かせず、第１セットは０－６で落とした。ファーストサービスが入った時のポイント獲得率が13％と低く、サービスゲームで特に苦戦した。
  　しかし、第２セットの２ゲーム目で、とうとうラブゲームでサービスキープに成功！　５ゲーム目ではツアー初ブレークも経験し、加えて２－５とリードされてから、４－５まで追い上げた。結果はストレートで、57分での敗退となったが、第２セットでは調整・対応力があることを示した。

　ほろ苦いツアーデビュー戦となったが、17歳という年齢でツアー本戦を経験できたことは大きな財産となるだろう。

　望月は、盛田正明テニスファンドのサポートで13歳から渡米し、IMGテニスアカデミーで腕を磨いている。小柄だったため、パワーではなく多彩なショットを組み合わせた頭脳的なプレーを磨くことで、自分の可能性を見い出してきた。きっと今回の敗戦からもツアーで戦うために必要なものを学び、今後に生かしていくに違いない。

構成●スマッシュ編集部

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