テニス四大大会「全仏オープンテニス」（５月30日～６月13日／フランス：パリ／クレーコート／グランドスラム）では、現地６月４日に男子シングルス３回戦を実施。世界ランク49位の錦織圭が同150位のヘンリ・ラークソネン（スイス）に対し、７－５と第１セットを先取した時点で相手が途中棄権。２年ぶりの４回戦進出を決めた。

　今大会に予選から出場しているラークソネンは、今回が初のグランドスラム３回戦進出という遅咲きの29歳で、２回戦では第11シードのロベルト・バウティスタアグート（スペイン）を下しての勝ち上がり。錦織との対戦はこれが初めてとなる。

　初戦からここまで、２試合続けて４時間のフルセットマッチを戦い抜いてきただけに、体力面が心配される錦織だったが、それは予選からすでに５試合をこなしているラークソネンも同様だったようだ。

　錦織サービスの第４ゲームで、デュースサイドからのワイドサービスを追いかける際に、左足に違和感を覚えたラークソネンが、ゲーム間でメディカルタイムアウトを要求。処置を受けた後に試合は再開されたが、その後も明らかに動きが鈍くなってしまった。
  　そんなラークソネンを相手に、少しやりにくさを感じている様子の錦織だったが、第７ゲームでラブゲームのブレークに成功。動けないことを割り切って、１発で仕留めようというようなパワープレーに徹するラークソネンに１度ブレークバックを許すも、第９ゲームで再びリードを奪った。

　ここで降雨により一旦試合は中断。再開後に錦織が７－５で第１セットを獲得したが、第２セット第１ゲームの途中でラークソネンが棄権を申し入れて試合終了となった。

　思わぬ形での勝ち上がりとなったが、ここまで激戦が続いていた錦織にとってはラッキーな結果となった。次戦では、第４シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ／世界６位）とラスロ・ジェレ（セルビア／同55位）の勝者と対戦する。

構成●スマッシュ編集部

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