男子テニスツアーの『シティー・オープン』（８月２日～８日／アメリカ：ワシントンDC／ハードコート／ATP500）では、現地８月６日にシングルス準々決勝を実施。世界ランク67位の錦織圭が同50位で第14シードのロイド・ハリス（南アフリカ）を６－３、７－５のストレートで下し、同大会４年ぶり３度目のベスト４進出を果たした。

　錦織は今年３月のドバイ選手権で敗れたハリスを相手に、序盤からリターンで積極的な攻撃を仕掛けて4ゲームを連取。第6ゲームでブレークバックを喫しながらも第1セットを先取すると、第２セットでは終盤の第12ゲームで値千金のブレークに成功し、1時間53分で準決勝へ駒を進めた。

　2019年４月のバルセロナ・オープン以来、２年３か月ぶりのツアー4強入りとなった錦織は試合後のインタビューで「４―０までは非常にいいスタートだったが、それ以降は彼（ハリス）がいいプレーをし始めた。第2セットは非常にタイトな展開で、何度もブレークポイントがあったが、それをものにできず、少しストレスを感じた」と苦戦を強いられたことを明かした。
  　それでも「今週した試合の中で一番いい試合だった。最後のポイントの取り方もとてもよかったと思う」と満足気に試合を振り返り、インタビューを締めくくった。

　その後、錦織はＳＮＳを更新。右手でガッツポーズを作った自身の写真を添えた上で、「タフな戦いだった」としつつも、「勝ててとてもうれしい」と喜びを綴った。

　準決勝では、地元勢で世界107位のマッケンジー・マクドナルド（アメリカ）と対戦する錦織。今大会は東京オリンピックから中４日でのツアー参戦となっているだけに、すでにかなりの疲労がたまっていることだろう。体力面はどうしても気になるところだが、何とか最後までこの好調さをキープし、2019年１月のブリスベン以来、約２年半ぶりとなるツアー優勝を期待したいところだ。

文●中村光佑

【PHOTO】錦織圭の東京五輪での激闘を振り返る厳選ショット！