テニスの四大大会「全米オープン」（８月30日～９月12日／アメリカ・ニューヨーク／ハードコート／グランドスラム）で男子シングルス１回戦を突破した第４シードのアレクサンダー・ズべレフ（ドイツ／世界ランク４位）が、テニス界で物議を醸しているステファノス・チチパス（ギリシャ／３位）のトイレットブレークについて言及した。

　チチパスは現地８月30日に行なわれた１回戦で元世界王者のアンディ・マリー（イギリス）と対戦。第４セットを奪ってセットカウント２－２とした直後にトイレットブレークを取ったが、７分以上経過しても戻ってこないことにマリーがしびれを切らし、主審に猛抗議。その後、チチパスは主審から遅延行為による警告を受けた。

　ファイナルセットに入るとチチパスは第１ゲームで早々にブレークを奪い、そのままサービスキープを続けて初戦を突破。ところが、その試合後に行なわれた記者会見でマリーが「僕は彼のことを素晴らしい選手だと思っているが、彼への敬意を失ってしまった」と遅延行為に及んだチチパスを痛烈に批判していた。

　前哨戦のシンシナティ準決勝でチチパスと対戦した際に、チチパスのコーチング疑惑やトイレットブレークが長いことを指摘していたズべレフ。一連の騒動について「また同様のことが起きてしまった。どの試合でも常に起こっていることだ。普通のことではない。ローランギャロス（全仏）では決勝でノバク（ジョコビッチ）と、ハンブルクではクライノビッチと対戦した時に、同じようなことがあった。僕がシンシナティでチチパスと対戦した時もね。ただただ馬鹿げている。選手たちは（チチパスが不正をしていることに）もう気付いているよ」と強めの口調でコメントした。
  　また、ズべレフはチチパスの度重なる遅延行為に対し、次のように疑問を呈した。

「彼は世界３位なんだ。僕は、彼が世界のトップ3に入るために、そのような行為が必要だとは思わない。こういうことはジュニアやチャレンジャーでは行なわれているが、世界のトップレベルになると通常はなくなるものだ」

　一方のチチパスは「僕はルールを破ったとは思っていないし、ガイドラインに沿ってプレーしたつもりだ。自分がルールを守り、ATPが言うフェアなプレーをしていれば、あとは問題ないだろう」と弁明。さらに、マリーに対しても「彼には何も恨みはない。絶対に何もないよ」としている。

　チチパスは現地９月１日に行なわれた２回戦でアドリアン・マナリノ（フランス／44位）を６－３、６－４、６－７(４)、６－０で下し、３回戦に駒を進めている。

文●中村光佑

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