テニスの四大大会「全米オープン」（８月30日～９月12日／アメリカ・ニューヨーク／ハードコート／グランドスラム）では、大会最終日の現地９月12日に男子シングルス決勝を実施。第２シードのダニール・メドベージェフ（ロシア／世界ランク２位）が、第１シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア／同１位）を６－４、６－４、６－４で下し、グランドスラム初優勝を果たした。

　今年の全豪オープン決勝でも顔を合わせていた両者。その時にはジョコビッチが強さを見せつけてストレートで勝利していたが、今回は若手のメドベージェフが雪辱を果たした形だ。

　第１セット、第１ゲームで早々のブレークに成功したメドベージェフは、このセットの23度のサービスポイントの内、15本のファーストサービスを入れ、そのすべてでポイントを獲得。

　ウィナーの数ではジョコビッチの10本に対して13本、エラーの数でもジョコビッチの10本に対して７本と、堅実かつ攻撃的なプレーでリードを守り、第１セットを先取する。

　第２セットでは、互いにキープして迎えた第４ゲームにジョコビッチにブレークポイントを握られるも、巧みなラリーコントロールで凌ぎ切る。フラストレーションを溜めたジョコビッチは、ここでラケットをコートに叩きつけて破壊し、警告を取られるシーンもあった。

　すると続く第５ゲームではメドベージェフに２連続のブレークポイントが。その２本目で、ネットに詰めるジョコビッチの足元をすくうようなバックハンドを打ち込んだメドベージェフがここを取り切り、そのまま２セットアップとなる。
  　いよいよ勢いに乗るメドベージェフは、最終セットの第１ゲームでブレークに成功。流れを変えようと、ネットプレーやドロップショットなど数多の攻撃を仕掛けるジョコビッチだったが、メドベージェフは素早い反応と冷静な判断でそのことごとくを跳ね返し、第３ゲームでも値千金のブレークを決める。

　その後も攻撃の手を緩めず、ファーストサービス、セカンドサービスともに高い確率でポイントを獲得。絶対王者を相手に、ブレークポイントを握られることすらないままセット終盤を迎える。

　サービング・フォー・ザ・マッチの第８ゲームでは、プレッシャーが影響したのか２本のダブルフォールトを犯し、自滅する形でブレークダウン。ジョコビッチに流れが傾きかけたかに見えたが、それでも攻撃的な姿勢を貫くメドベージェフが、最後の第10ゲームをサービスウィナーで取り切り、衝撃のストレート勝利でグランドスラム初タイトルを獲得した。

　ジョコビッチは今季ここまでのグランドスラム３大会でタイトルを獲得しており、今回の全米オープンで、男子では1969年のロッド・レーバー氏以来となる年間グランドスラムを狙っていたが、ここは来シーズン以降にお預けとなった。

構成●スマッシュ編集部

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