10月４日に発表された女子テニスの最新世界ランキングで、大坂なおみが前週よりも順位を５つ落として12位となった。大坂がトップ10の圏外を記録したのは2018年８月27日以来、じつに約３年ぶりとなる。

　連覇を懸けて臨んだ全米オープンで、まさかの３回戦敗退。試合後の記者会見では「しばらくテニスから距離を置きたい」と戦線離脱を宣言していた大坂。復帰戦になると思われた「パリバ・オープン」（アメリカ・インディアンウェルズ／10月６日～17日）も早々と欠場が発表され、一部のメディアでは「すでにシーズンを終了しているのでは」とも報じられている。

　大坂は９月に収録された米国のテレビ番組では「おそらくまたすぐにプレーする。でも、勝っても負けても私には関係ない。ただ単に、コートに戻ってこられたという喜びを感じると思う。私は自分のためにテニスをやっているんだということを実感したい」とも語っていただけに、今季中のツアー復帰の可能性もまだ残されている。今後の動向に注目だ。

  　なお、今回のランキングでは「シカゴ・フォール・テニス・クラシック」で今季２勝目を記録したガルビネ・ムグルサ（スペイン）が９位から６位へ浮上。そのムグルサとシカゴの準々決勝を戦った日本の本玉真唯（22歳）は、200位から161位とランキングを急上昇させている。

　また、ランキング２位のアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）は、10月３日に新型コロナウイルスの陽性反応が出たことを公表し、同６日から始まるパリバ・オープンの欠場を発表。本人は「体調に問題はない」としているが、今後の状況しだいではランキングに悪影響を及ぼす可能性も否定できない。

【トップ10最新ランキング】
※順位後のカッコ内は前週の順位。名前の後の数値はポイント
１位（１）：A・バーティ―（オーストラリア）＝9077
２位（２）：A・サバレンカ（ベラルーシ）＝7115
３位（３）：Ka・プリスコワ（チェコ）＝5285
４位（４）：I・シフィオンテク（ポーランド）＝4756
５位（５）：B・クレイチコワ（チェコ）＝4668
６位（９）：G・ムグルサ（スペイン）＝4595
７位（６）：E・スビトリーナ（ウクライナ）＝4376
８位（８）：S・ケニン（アメリカ）＝4190
９位（10）：M・サッカリ（ギリシャ）＝4055
10位（12）：B・ベンチッチ（スイス）＝3835

【日本人最新ランキング（200位まで掲載）】
12位（７）：大坂なおみ＝3326
109位（111）：土居美咲＝706
121位（122）：日比野菜緒＝651
161位（200）：本玉真唯＝468
170位（178）：奈良くるみ＝437
190位（207）：日比万葉＝366

構成●スマッシュ編集部

【PHOTO】全米オープン2021での大坂なおみのプレー集