「サービス、フットワーク、リターンの全てにおいて良かった・・・」宿敵であるジョコビッチにそう言わしめるほど、この日のフェデラーは素晴らしいプレーを披露した。

　Nitto ATPファイナルズ（11月10日～17日、ロンドン・O2アリーナ）大会5日目、ビヨン・ボルググループのラウンドロビン（総当たり戦）第3戦で、第3シードのロジャー・フェデラーが、第2シードのノバク・ジョコビッチを、6－4、6－3で破った。

　ここまでのラウンドロビン２試合では両者ともに１勝１敗。同グループでは、ドミニク・ティームがすでに決勝トーナメント進出を決めており、この試合は予選通過の残り１枠をかけた大一番でもあった。

　この２人といえば、今年のウインブルドン決勝が記憶に新しい。最終セットタイブレークにまでもつれた激戦に、フェデラーは２度のマッチポイントを握りながらも敗れていた。 　だがこの日は、サービスが好調のフェデラーが立ち上がりから圧倒。１stセットのサービスゲームでは87%という高い確率でポイントを獲得した。
　
　リターンゲームでも、ポジションを下げず、早い展開の攻撃的なプレーで相手を攻め立てたフェデラーが、試合を通して４本のブレークを奪い、一方のジョコビッチには１度のブレークも許さず、まさに完璧といえる試合内容だった。

　試合後には「信じられないプレーだった」と自画自賛したフェデラー。ここまでジョコビッチ相手に５連敗を喫しており、最後の勝利は2015年のファイナルズまで遡る。そのことについて問われると「そんなに勝てていないとは知らなかった。昨年のパリマスターズでも、今年のウインブルドンでも接戦だったからね」「勝つチャンスがあるとは思っていた。今日のプレーには満足している。彼に勝つというのは、常に特別なことだ」とコメントした。

　予選２位通過となったフェデラーは、11月16日に行なわれる決勝トーナメント準決勝で、アンドレ・アガシグループの１位通過者と対戦する。

構成● スマッシュ編集部