現在開催中のテニス四大大会「全仏オープン」は現地５月30日に男子シングルス４回戦を実施。第20シードのマリン・チリッチ（クロアチア／世界ランク23位）が第２シードのダニール・メドべージェフ（ロシア／同２位）を６－２、６－３、６－２のストレートで下し、同大会４年ぶり３度目となるベスト８進出を果たした。

　３回戦では今季限りで引退を表明している地元フランス勢のジル・シモン（158位）をストレートで撃破したチリッチ。今大会は初戦から素晴らしいプレーで失セット数をわずか１に抑え、順調な勝ち上がりを見せている。

　迎えたメドベージェフとの４回戦、チリッチは過去３戦でいずれも敗れていた難敵を相手に、前後の揺さぶりを交えた多彩な攻撃で序盤から主導権を握り、第６ゲームで先にブレークに成功。徐々にミスを重ねるメドベージェフから第８ゲームでも再びブレークを奪い、幸先よく第１セットを先取する。
  　勢いの止まらないチリッチは第２セット以降もブレークポイントを１度も与えない完璧なプレーを披露。終始メドベージェフに流れを渡さず、１時間45分で勝利を収めた。

　ようやくメドベージェフから初勝利を挙げるとともに、全仏初のベスト４入りへ王手をかけたチリッチ。全米オープン優勝経験者同士の一戦を制した33歳の名手は試合後のオンコートインタビューで「この会場の雰囲気も、ナイトセッションでの試合も両方楽しめた。僕は自分でも信じられないくらいのテニスができた。最初から最後まで、僕のキャリアの中でも最高の試合のひとつになったよ」と喜びをあらわにした。

　準々決勝では第７シードのアンドレイ・ルブレフ（ロシア／７位）と対戦するチリッチ。次戦で勝利すれば全ての四大大会でベスト４に進出したことになるだけに、テニスファンからも注目を集めそうだ。

文●中村光佑

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