間もなく開幕する男子テニスツアー「ロレックス・パリ・マスターズ」（10月31日～11月６日／フランス・パリ／インドアハードコート／ATP1000）で予選ワイルドカード（主催者推薦）を獲得していた元世界ランク３位のドミニク・ティーム（オーストリア／現113位）が、同大会の欠場を表明。同時に今シーズン終了を発表した。

　今週行なわれている母国開催の「エルステ・バンク・オープン」（10月24日～30日／オーストリア・ウィーン／インドアハードコート／ATP500）のシングルス２回戦で前世界王者のダニール・メドベージェフ（ロシア／現４位）と対戦し、３－６、３－６のストレートで敗退したティーム。今年３月にスペイン・マルベージャのチャレンジャー（下部大会）で右手首のケガから待望の復帰を果たして以降、数多くのトーナメントに出場してきた29歳の名手は上位に進出する大会も明らかに増えており、本来のプレーを取り戻していることは確かだ。

　だが１日も早い完全復活を目指して突っ走ってきたが故に、心身の疲労は限界を迎えていたようだ。メドベージェフとの２回戦後の記者会見に応じたティームは開口一番、「ここ数週間は疲れていたよ」とコメントした。
  　一方で今回のウィーン大会の結果によりトップ100復帰も見えてきた彼は、来年１月の全豪オープン（オーストラリア・メルボルン／ハードコート／グランドスラム）の本戦ダイレクトインに「十分な位置にいると判断した」ため、「来シーズンに向けての準備に完全に集中することにした」という。

　その後改めて「（特に）７月からはたくさんプレーしてきた。だから僕はもう今シーズンを終えるんだ」と述べ、最後には「100%の状態になるように、準備に全力を注ぐつもりでいる。2023年はもっと良いスタートを切りたい。それだけが目標だ」と来季への抱負を語った。

　テニス系海外メディア『UBITENNIS』によると、ティームは中東サウジアラビアで12月初旬に行なわれるエキジビションマッチ「ディルイーヤ・テニスカップ」（ハードコート）の参加を予定している。ケガの再発に注意しながら、充実したオフシーズンを送ってもらいたいものだ。

文●中村光佑

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