10月下旬にドーピング違反が判明し、暫定的な出場停止処分を課された元世界女王のシモナ・ハレップ（ルーマニア／現世界ランク10位）。本人は一貫して無実を主張しており、彼女の元コーチであるダレン・ケーヒル氏や男子元世界王者のノバク・ジョコビッチ（セルビア）をはじめ、テニス界からも擁護の声が続々と上がっている。

　そんななか、WTA（女子テニス協会）の会長を務めるスティーブ・サイモン氏もコメントを発表。このほど応じた『AP通信』のインタビューで、ハレップがドーピング違反を犯したとする報道に懐疑的な見方を示した。

「彼女が意図的に違反をしたのではないと信じている。シモナに同情しているよ。私は彼女の誠実さを決して疑わない」

　その一方で同氏は、「アンチ・ドーピングの動き自体は支持しており、そういう動きがあるのは良いことだ。選手たちもドーピング反対の動きを支持しており、ハレップにも訊いたけど、彼女もそれには賛成している」とも発言し、次のように続けた。

「私はハレップの件が、アンチ・ドーピングのために用意されたプロセスを経て、真実が明らかになると確信しているし、それに従って対処していくつもりだ」
  　テニスの不正を監視する団体『ITIA』（国際テニス・インテグリティー・エージェンシー）によると、ハレップのドーピング違反は今年８月の全米オープンで採取した検体を検査した際、２つのサンプルのうちの１つからWADA（世界アンチ・ドーピング機構）の禁止リストに記載されている「ロキサデュスタット」が検出されたためだという。

　ハレップの要求により、もう片方のサンプルも検査したところ、同様の所見が確認されたため、強制的な暫定出場停止処分が下された。

　これを受けてハレップは自身の公式SNSで「私の人生で最大のショックでした」と心境を明かしたうえで、「私のキャリアにおいて、不正行為などは一度も考えたことがありません」と強く反発。「私の人生で最も困難な試合が始まる。真実のための戦いです」として、徹底的に疑惑を晴らす構えを見せている。

文●中村光佑

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