「無礼にもほどがある！」

　これは現地１月19日の男子シングルス２回戦で、タナシ・コキナキス（オーストラリア／世界ランキング159位）を破った元世界王者のアンディ・マリー（イギリス／同66位）がぶちまけた言葉だ。フルセットにまでもつれた熱戦を35歳のベテランは、主審の"ある判断"に怒りを露わにした。

　マリーが怒ったのは、トイレ休憩を認めなかった主審の判断だ。５時間45分という「超」が付くほどのロングマッチとなった試合にあって、英国人戦士はセットカウント２-２とした第４セットの終了時に用を足すためのタイムを要求。だが、それが２回目であったために審判は拒否。結局、彼はトイレに行けなかったのである。

　すると、審判に向かって呆れた表情を浮かべたマリーは「本当に失礼な話だ。トイレに行けないなんて選手への尊敬が欠如しているともいえる。馬鹿馬鹿しい」と憤慨した。たしかに現行のATPのルールにおいてトイレ休憩は１試合につき最大３分間の使用が１度だけ。そのため、審判の判断は決して"間違い"ではない。
  　ただ、緊急時とあって柔軟に対応すべきだったのかもしれない。試合後にマリーのコメントが各国メディアで拡散されると、テニスプレーヤーたちからは35歳のベテランを擁護する声が噴出した。トルコの元女子選手だったイペキ・シェノール氏は、欧州放送局『Euro Sports』で「ああいう展開になってもトイレに行けないのはナンセンス。５時間戦って、さらに我慢しないといけないということを想像してみてよ。馬鹿げてるでしょ」と現行ルールの改善を求めた。

　また、マリー自身が「壮大な試合と言うよりも議論すべき、ちょっとした茶番劇だね」と皮肉った試合は、男子テニス界のご意見番も苦言を呈する。生涯成績1411勝を誇るレジェンドのジョン・マッケンローは『Euro Sport』で「このレベルで、こんな時間までやらせるなんて、ただただマヌケだ」と断じ、こう続けた。

「不条理だ。人々が話題にするだろうが、アンディがトーナメントを進んでいくうえで、ああいう試合は大きく影響する可能性があるんだ」

　なお、現地21日に行なわれた第２４シードのロベルト・バウティスタ（スペイン／同25位）との一戦でマリーは敗戦。中１日でのプレーで第２セットをタイブレイクで奪ったものの、疲労の影響は大きく、力を出し切れなかった。

構成●THE DIGEST編集部

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