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全豪オープン決勝に進出のルバキナをレジェンドのビランデルが称賛「まだスタート地点に立ったばかりだ」<SMASH>

スマッシュ編集部

2023.01.27

終始落ち着いたプレーで勝ち上がるルバキナ(左)をビランデル氏(右)が称賛した。(C)Getty Images

 元世界ランク1位で四大大会7度の優勝を誇るテニス界のレジェンド、マッツ・ビランデル氏が、欧米スポーツメディア『Eurosport』のインタビューに登場。現在開催中のテニス四大大会「全豪オープン」(オーストラリア・メルボルン/ハードコート)で初の決勝進出を果たしたエレーナ・ルバキナ(カザフスタン/世界ランク25位)について称賛した。

 昨年7月に行なわれたウインブルドンで優勝を果たしている23歳のルバキナ。現地1月26日に行なわれた今大会の準決勝では、第24シードのビクトリア・アザレンカ(ベラルーシ/25位)を7-6(4)、6-3のストレートで下し、同大会初の決勝進出を果たしている。

 ビランデル氏は、ルバキナはまだキャリアをスタートさせたばかりで、その実力から10回はグランドスラムの決勝に進出する可能性があると予想した。
 
「今後5年間、あのようなプレーぶりやパーソナリティなら、グランドスラムの決勝に10回進出するだろう。ウインブルドン決勝のように(追い込まれた)状況でも、彼女は冷静で落ち着いているんだ」

 さらに、「彼女はまだスタート地点に立ったばかりだと思う」と続けたビランデル氏は、コート上での振る舞いにも注目。ほとんど感情を表に出さないことでも有名なルバキナだが、「私はそれが大好き。大会が終わったわけではなく、準決勝なのですが、早い段階で、もしかしたら興奮していると感じてしまう。目標はトーナメントで優勝することだし、目標はもっとたくさん勝つことだからね」と付け加えた。

 なお、アザレンカに勝利したルバキナは優勝を懸け、現地1月28日に行なわれる決勝で5シードのアリーナ・サバレンカ(ベラルーシ/5位)と頂上決戦に臨む。

構成●スマッシュ編集部

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