男子テニス元世界ランク３位のドミニク・ティーム（現世界ランク96位／オーストリア）が、地元紙『Kronen Zeitung』のインタビュー記事に登場。その中で“完全復活”に向けた意気込みを語っている。

　2020年の「全米オープン」で優勝を飾った後、手首のケガによりツアーを離脱し、22年６月には、352位までランキングを落としていたティーム。ただ昨年末には、「ヒホン・オープン」（スペイン・ヒホン／ハードコート／ATP250）、「ヨーロピアン・オープン」（ベルギー・アントワープ／ハードコート／ATP250）で準決勝進出を果たすなど、勢いを取り戻しつつあった。

　しかし、今年に入ってからは、まだツアーで１勝も挙げることができていない。「アデレード国際」（オーストラリア・アデレード／ハードコート／ATP250）、「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／ハードコート／グランドスラム）では、初戦敗退を喫している。

　そして、先日行なわれた国別対抗戦「デビスカップ by Rakuten 2023」ワールドグループ１プレーオフの対クロアチア戦では、ボルナ・チョリッチ（同23位）、ボルナ・ゴジョ（同121位）にいずれもストレート負け。チームもグループリーグ進出を逃し、現在ティームはツアー４連敗中という成績だ。
  　こうした結果を踏まえ、今回掲載されたインタビュー内では、「トッププレーヤーに戻れるとまだ信じているか？」という質問に対し、「信念はまだある。たとえそれが小さなものであっても、そこにあるんだ」とコメント。「そして、それはまた大きくなっていくと思う」と続け、トップへ再び駆け上がる強い意思を次のように示した。

「もし、それがなくなってしまったら、僕はもうここに座っていないし、立ち止まって違う人生を歩むだろうね。でも、信念は間違いなく僕の中にあるんだ」

　まだ不調を脱し切れていないティームだが、再びベストの状態に戻って、迫力のあるプレーが見られることに期待したい。

構成●スマッシュ編集部

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