硬式テニスの高校生“日本一”を決める、大正製薬リポビタン「第45回全国選抜高校テニス大会」（団体戦３月21日～25日、個人戦３月22日～26日／福岡県福岡市、博多の森テニス競技場・福岡県春日市、春日公園テニスコート／砂入り人工芝）は26日、女子個人戦の決勝を実施。⾥菜央（相生学院・２年）が津⽥梨央（名経大市邨・１年）を７－５、６－４で下し、優勝を飾った。
 
　団体戦に出場している各校のナンバー１選手は今大会、自校の団体戦終了後から個人戦に出場するため、25日の団体戦決勝に出場した林妃鞠（四日市商）と上野梨咲（山陽女学園）が準決勝から登場した。
 
　午前に行なわれた準決勝では、⾥が林を４－６、６－２、６－３の逆転勝利を収め、決勝に進出。一方、昨年のインターハイ覇者の津⽥梨央（名経大市邨・１年）は上野を６－０、６－０と１ゲームも与えず決勝へ駒を進めた。
 
　そして迎えた決勝戦、「深くボールを打つように意識した」と語る里は、津⽥が繰り出す伸びのあるストロークに対して、スピンロブやスライスなどの緩急をつけたショットで対抗。里は津田のミスを引き出し、第２ゲームでブレークに成功する。第９ゲームでブレークを返され、流れが津田に傾きかけたが、その後はリズムをつかみ直し、第１セットを７－５で先取した。
  　さらに第２セットは、互いにサービスゲームをキープできず、ブレークし合う展開に。チェンジ・オブ・ペースを効果的に使っていた里が、要所で競ったゲームを物にし、最後は津田のサービスをラブゲームでブレークして頂点へとたどり着いた。
 
「後悔しないように、自分のプレーを最大限に活かせるように意識しました」と試合を振り返った里。「去年は３位だったので、今回は優勝を目指して頑張ろうと思っていました。優勝できてうれしいです」と語った。
 
　なお、優勝を果たした里には、９月に行なわれる全米オープンジュニア予選のワイルドカード（出場権）が与えられる。「まだ海外に出たことがない」と言う里は、「外国人選手と戦うこともあまりないので、後悔なく自分のプレーが最後までできたらいいなと思います」と意気込んだ。
 
【第45回全国選抜高校テニス大会】　
◆女子個人戦決勝結果
⾥菜央（相生学院・２年） 7-5 6-4 津⽥梨央（名経大市邨・１年）
 
◆女子個人戦準決勝結果
⾥菜央（相生学院・２年） 4-6 6-2 6-3 林妃鞠（四日市商・１年）
津⽥梨央（名経大市邨・１年） 6-0 6-0 上野梨咲（山陽女学園・１年）
 
取材・文●前道右京（スマッシュ編集部）

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