現在開催中の男子テニスツアーのマスターズ1000大会「マイアミ・オープン」（３月22日～４月２日／アメリカ・マイアミ／ハードコート）は現地３月31日にシングルス準決勝を実施。第１シードのカルロス・アルカラス（スペイン／世界ランク１位／19歳）が、第10シードのヤニック・シナー（イタリア／同11位／21歳）に７－６（４）、４－６、２－６の逆転で敗退し、２年連続の決勝進出とはならなかった。

　前週の「BNPパリバ・オープン」で優勝を果たし、世界１位へ返り咲いたばかりのアルカラス。今大会の準々決勝では、第９シードのテイラー・フリッツ（アメリカ／同10位）にストレート勝利を収め、BNPパリバ・オープンとの連続優勝「サンシャイン・ダブル」達成に向けて弾みをつけていた。

　準決勝で顔を合わせたのは、同じく新世代として将来を嘱望されているシナーだ。過去の対戦成績はアルカラスから３勝２敗と拮抗しており、前週の準決勝では、アルカラスが７－６（４）、６－３のストレート勝利。それから約２週間が経ち、今回も注目の対決カードとしてファンからも注目が集めていた。
  　まず、第１セットの第４ゲームでブレ―クを許したアルカラスは、１－４とリードされるが、第７ゲームで長いラリーの応酬を制してブレークバック。５－５から互いにサービスゲームをキープすることができず、タイブレークにもつれ込むと、最後はワイドに切れるサービスエースを決め、１セットアップとする。

　続く第２セットは、両者譲らず４－４となるが、アルカラスが第９ゲームをラブゲームでブレークされ、１セットオールに。勝負の第３セットでは、体力的に苦しくなったアルカラスがシナーの反撃を受け、サービスゲームを２度破られる。最後はシナーの突き刺すようなフォアがクロスへ決まってゲームセット。３時間１分の激戦に終止符が打たれた。

　試合後、ATP（男子プロテニス協会）は公式サイトに、アルカラスの次のようなコメントを掲載している。

「第２セットでブレークしていれば、サービング・フォー・ザ・マッチにするチャンスもあったが、本当にシナーとの試合はいつも厳しいものになる。言葉にするのは難しいが、互いにとって素晴らしい試合だったと思う。

　世界ランク１位から陥落したこと、『サンシャイン・ダブル』を逃したことについては考えていない。もちろん残念なことだが、それをつかむにはもっと多くの年月がかかるだろう。

　ヤニック（・シナー）と対戦すると、観客に何か違うものを感じる。この試合がとても素晴らしいから、世界中の人がこの試合を見ているのだろうと思う」

　一方、アルカラスに勝利したシナーは、「アグレッシブなテニスをしようとしたんだけど、今日は僕の思い通りになったからとてもうれしい」と試合内容を回顧。現地４月１日に行なわれる決勝では、準決勝でカレン・ハチャノフ（ロシア／世界16位）を７－６（５）、３－６、６－３で下した第４シードのダニール・メドベージェフ（ロシア／同５位）と対戦する。

構成●スマッシュ編集部

【PHOTO】史上最年少の１位となった19歳アルカラスの全米オープン2022優勝までの激闘の記録