男子テニスツアー「ノルデア・オープン」（７月17日～23日／スウェーデン・バスタッド／クレーコート／ATP250）は、現地７月23日にシングルス決勝を実施。第２シードのアンドレイ・ルブレフ（ロシア／世界ランク７位）が、第１シードのキャスパー・ルード（ノルウェー／同４位）を７－６（３）、６－０のストレートで下し、ツアー通算14勝目を手にした。

　今シーズンは１月の全豪オープンと、先日のウインブルドンでベスト８入りを果たすなど、最高峰の四大大会を含めここまで安定した成績を残しているルブレフ。今大会でも持ち前の力強いテニスを軸に失セット数をわずか１に抑えて決勝に進出。今季２勝目に王手を掛けていた。

　トップ２シード対決となったこの日の決勝は序盤から緊迫した展開が続き、ブレークを１つ取り合ってタイブレークへ突入。お互いに持ち味を出しながらも最後はルブレフの強打が勝り、接戦の末に第１セットを先取する。

　第２セットはルブレフの独壇場となる。徐々に勢いを増すフォアハンドに加え、バックハンドのストレートやフォアのカウンターショットも冴えてポイントを量産。相手に１ゲームも与えない完璧なプレーを披露し、１時間33分で勝利を収めた。
  　４月の「モンテカルロ・マスターズ」で四大大会に次ぐマスターズ1000大会での初優勝を飾って以来となる今季２勝目を手にしたルブレフは、試合後のオンコートインタビューで試合内容を振り返りつつ以下のように喜びを語った。

「タイトルを取るのはいつだって素晴らしいことだ。これは今年獲得した２つのタイトルのうちの１つだ。特別な気分だよ。決勝は（悪天候の）タフなコンディションで行なわれたけど、ラッキーだった。キャスパー（ルード）はスピンを多用して高い打点で打ってくるけど、今日の天候ではボールがあまり飛ばなかったから、それが少し助けになったと思う。それに加えて、今日は本当に良いプレーができたよ」

　今回の優勝により、11月にイタリア・トリノで行なわれるシーズン最終戦「ATPファイナルズ」（ハードコート）の出場権獲得を懸けたレースランキングで７位から４位に浮上したルブレフ。今週は休む間もなく「ハンブルク・ヨーロピアン・オープン」（７月24日～30日／ドイツ・ハンブルク／クレーコート／ATP500）に第２シードで参戦する予定だ。

文●中村光佑

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