連覇を狙った全米オープン（８月28日～９月11日）でまさかの４回戦敗退を喫し、75週間にわたって維持していた世界ランキング１位の座を失ったイガ・シフィオンテク（ポーランド／現世界２位）が、メキシコで開催されるグアダラハラ・オープン（９月17日～23日／グアダラハラ／ハードコート／WTA1000）の欠場を発表した。

　欠場が決まったグアダラハラ・オープンは四大大会に次ぐグレードを誇る「WTA1000」の大会。そんな重要な大会を欠場する理由についてシフィオンテクはＳＮＳを通じて以下のように説明した。

「こんにちは！　残念ながら、スケジュールの変更によってグアダラハラでの大会を棄権しなければなりません。私には自分の身体の声に耳を傾ける必要があるし、シーズンはとても激しいから、健康で最後までプレーすることを最優先に考えたんです。その場にいられなくて残念だけど、グアダラハラの雰囲気は私が覚えているのと同じくらい素晴らしいものになると確信しています。東京で会いましょう」

　ポーランド人選手として母国のテニス史を次々と塗り替えてきた22歳の前女王。だが一方では「世界１位にいることは素晴らしいことだけど、最近はもう疲れ果てていました。（男子テニスのレジェンドである）フェデラー、ジョコビッチ、ナダルと同じように、これからはランキングではなく、大会だけに集中する必要がある」とも語っていた。
  　そんなシフィオンテクが再出発の場に選んだのが、今月25日に開幕する「東レ　パンパシフィック　オープン」（９月25日～10月１日／東京・有明／ハードコート／WTA500）。彼女が日本でプレーするのは、2021年の東京オリンピック以来となる。

　東レPPOには、シフィオンテク以外にも、エレーナ・ルバキナ（カザフスタン／同４位）、ジェシカ・ペグラ（アメリカ／同５位）、今年のウインブルドン覇者マルケタ・ボンドルソワ（チェコ／同６位）、カロリーナ・ムチョバ（チェコ／同８位）、マリア・サッカリ（ギリシャ／同９位）、カロリーヌ・ガルシア（フランス／同10位）と、トップ10選手たちが名を連ねる（※ランキングは2023年９月19日付）。

　全米オープン後に大きな疲れを口にしていたシフィオンテクだが、「自分は選手として進歩していると感じている」とも語っていた22歳。復帰戦に定めた東レPPOで再び輝きを放つことができるのか、多くのファンがその戦いぶりに注目している。

構成●スマッシュ編集部

【PHOTO】2023全米オープンを戦ったシフィオンテクら女子トップ選手の厳選ショットを一挙公開！

【PHOTO】2023全仏オープン優勝のシフィオンテクほか、赤土のコートで奮闘した女子トップ選手の厳選写真！

【PHOTO】なかなか見られないシフィオンテクら、トッププロの練習やテニスセミナーの様子