男女共催のITF（国際テニス連盟）ワールドツアー「第25回かしわ国際オープンテニストーナメント 2024」（ハードコート／女子：W50／男子：M15）が、４月２日に吉田記念テニス研修センター（千葉県・柏市）で開催。７日にシングルス決勝が行なわれ、全日程を終了した。

　ITFツアーは国際テニス大会のカテゴリーの中で、WTAツアーの下部ツアーに当たる。今大会の女子部門は、昨年まで賞金総額２万5000ドルの大会に位置していたが、今年からは４万ドルへグレードアップ。例年よりも一層ハイレベルな戦いとなった。

　今年も多くの日本選手が参加。中でも注目を浴びたのは、ワイルドカード（主催者推薦）で出場し、ベスト４へ進出した柴原瑛菜だ。

　柴原といえば、2023年全豪オープン女子ダブルス準優勝を果たすなどダブルスで好成績を収めている選手。ただ、シングルスへ注力するためパートナーである青山修子と一端ペアを解消し、ITFツアーを回っている。今季は５大会に出場し、２大会で準決勝へ進出。２月のテキサス大会（W35）では、シングルス初優勝を飾った。

　準決勝ではリー・ヤーシュエン（台湾）と対決。前週の甲府大会（W50）で準優勝を果たしており好調の選手。第１セットは、互いに２度ずつブレークしタイブレークを迎える。１stポイントでミニブレ―クを奪われた柴原は、その差を縮められずリードを許してしまう。第２セットでは２度ブレークに成功するものの、４度のサービスダウンを喫し3-6で敗れた。
  　柴原以外では、18歳の石井さやか、19歳の伊藤あおいが活躍を見せた。

　石井は、１回戦で第５シードのタリア・ギブソン（オーストラリア）に勝利し、準々決勝では第１シードのアリアンヌ・ハトーノ（オランダ）にフルセットで敗退するもベスト８と大健闘。伊藤は、２回戦で第６シードのチャン・スジョン（韓国）に勝利しベスト８へ進出した。準々決勝では柴原と対戦しフルセットの末に敗退。

　またダブルスでは、森崎可南子がマー・イェジン（中国）とペアを組みベスト４へ進出。１回戦では第１シードのハトーノ／チャンを破り大金星を挙げた。

　なお女子シングルス決勝は、第７シードのウェイ・シージャ（中国）がリー・ヤーシュエンを下し７度目のITFツアーを獲得。６日に行なわれた女子ダブルス決勝は、第２シードのアンキタ・レイナ／ツァオ・チアイー（インド／台湾）が制している。

構成●スマッシュ編集部

【動画】柴原瑛菜VSリー・ヤーシュエンの「かしわ国際OP」準決勝ハイライト

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