現在開催中のテニスツアー「ムチュア・マドリード・オープン」（スペイン・マドリード／クレーコート／ATP1000・WTA1000）女子シングルス準々決勝で、世界ランキング１位のアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）とマルタ・コスチュク（ウクライナ／同36位）が対戦。女王が激戦を制したものの、試合中の“ある行動”が物議を醸した。

　問題の場面は、第２セットのタイブレーク、4-5で迎えたサバレンカのサービスで起こった。

　ファーストサービスをミスしたサバレンカは審判台に歩み寄り、雨を理由に試合の中断を訴えた。だが、主審はそれほどひどい雨ではないと続行を指示。すると、サバレンカはコートに戻ってセカンドサービスのモーションに入ったものの、「雨が目に入る」と、再びプレーを拒否。そのままベンチに行ってラケットを片付けた。

　試合は中断せざるを得なくなったが、これにコスチュクが激怒する。中断後の再開時には、再びファーストサービスからスタートとなるからだ。

「どうしてこんなことが？　なぜまたファーストサービスからなの？　彼女は自分でプレーを止めたのよ。誰も止めてないのに」と憤り、サバレンカが自ら中断したにもかかわらず、ファーストサービスから再開されることに異議を唱えた。

　だが、コスチュクの必死の抗議は受け入れられず。開閉式屋根が閉まると、サバレンカのファーストサービスから試合再開となった。結局、女王は３つのセットポイントをしのいでタイブレークを制し、7-6(4)、7-6(7)で勝利を確定させた。
  　すると試合後、コスチュクはサバレンカとの握手を拒否し、審判と軽く挨拶をかわしてコートを去った。ウクライナ出身のコスチュクは、ロシアによる母国への軍事侵攻以降、コート上でも抗議の姿勢を貫き、ロシア・ベラルーシ選手との握手を拒否してきた。この一件の後となればなおさらだろう。

　一方のサバレンカは、厳しい試合の中で感情をコントロールできたと、オンコートインタビューで胸を張った。

「大変な戦いで、コンディションも信じられないほど厳しいものでした。テニスの実力ではなく、感情をどうコントロールするかが重要だった。本当によくやったと思うし、あんなに難しい状況で自分をコントロールできたことをとても誇りに思います」

　また、中断時の降雨については、「サービスは不可能でした。水が目に入ってきて、続けるのは無理だと感じました」（スペインメディア『Punto de Break』）と試合後に釈明した。

　なお、勝ち上がったサバレンカは、準決勝でまたもウクライナ勢のエリーナ・スビトリーナ（同17位）と対戦。第１セットを6-3で先取したサバレンカは、第２セットも猛追を仕掛けてきたスビトリーナを7-5と振り切って勝利。これにより３月の「BNPパリバ・オープン」と「マイアミ・オープン」、そして４月の「ポルシェ・テニス・グランプリ」に続く４大会連続での決勝進出を果たしている。

構成●スマッシュ編集部

【動画】サバレンカがサービスをやめてコスチュクが抗議した場面と両者の試合の模様

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