現在開催中の男子テニスツアー公式戦「ハンブルク・オープン」（５月18日～24日／ドイツ・ハンブルク／クレーコート／ATP500）のシングルスで２回戦敗退を喫した世界ランキング３位のアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）が、敗戦後の記者会見で体調を崩していたことを明かした。

　母国開催の同大会では2023年に優勝を飾り、昨年も準優勝を経験している28歳のズベレフ。今大会も１回戦では予選勝者のアレクサンダー・コバチェビッチ（アメリカ／同80位）に6-1、7-6 (5)で勝利し、２回戦に進出した。

　しかし現地21日の２回戦では、今年１月の香港オープン（ATP250）でツアー初優勝を飾った同世代のアレクサンドル・ミュラー（フランス／同40位）に3-6、6-4、6-7(5)のフルセットで敗戦。ファイナルセットのタイブレークでは5-3と、勝利まであと２ポイントというところまで迫ったズベレフだったが、そこからまさかの４連続失点を喫して力尽きた。

　クレーシーズンのズベレフは「モンテカルロ・オープン」（ATP1000）で初戦敗退を喫すも、自国大会の「BMWオープン」（ATP500）で優勝。「マドリード・オープン」（ATP1000）は４回戦敗退、タイトル防衛が懸かっていた「イタリア国際」（ATP1000）は準々決勝敗退とアップダウンはあったものの、ここまでトータル15試合をこなし、11勝４敗という成績を残している。
  　ただ疲労の蓄積からか、ズベレフは発熱を伴う体調不良に悩まされていたという。ミュラーとの試合を終えた後の記者会見では「37回も嘔吐して、夜中には39.4度の熱があった」としつつ、厳しい状況の中で最後まで戦い抜いた自身をポジティブに評価。最後には勝者を素直に称えた。

「そういう状況だったことを考えれば、今日は悪くなかったと思う。今日のような状態で試合に出た選手は、世界中でも２人くらいしかいないだろう。そのうちの１人が僕だ。自分のその姿勢を本当に誇りに思う」

「あと２ポイントで勝てるところまで行ったし、プラスに評価できる点もたくさんある。試合内容も良かった。相手は僕の体調が良くないと途中で気付いたみたいで、できるだけポイントを長引かせていたように感じた。賢い戦術だったと思う」

　間もなく開幕する「全仏オープン」（５月25日～６月８日）で悲願の四大大会初優勝を目指すズベレフ。それだけにこのタイミングでの体調不良は少々心配だが、一日も早く回復し、パリでは万全の状態でプレーできることを願いたい。

文●中村光佑

【動画】体調不良のズベレフが接戦を演じた「ハンブルク・オープン」２回戦ハイライト

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