現在後半戦を迎えているテニス四大大会「全仏オープン」（フランス・パリ）は、６月３日（火）から車いす部門が開幕する。男子シングルスは19歳の小田凱人（世界ランキング１位）が第１シードで登場し、大会３連覇を目指す。また女子シングルスは第１シードの上地結衣（同１位）が５年ぶりの優勝を狙う。昨年、同会場で開催されたパリ・パラリンピックでは、２人揃って金メダルを獲得。今大会でもどのような活躍を見せてくれるのか、注目が集まる。

　連日現地から熱戦の模様を生中継している『WOWOW』では、小田と上地に単独インタビューを実施。ここでは本日14番コートの第２試合でポリーヌ・デルレード（フランス）と対戦する上地のインタビューを紹介しよう。

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Ｑ：パラリンピックの良い思い出があるパリに戻ってきた心境は？

上地：肌寒いと聞いていたのですが、パリに入ってからは毎日良いお天気で暑いぐらいで、パラリンピックの時のような気候を思い出しました。

Ｑ：パラリンピックの金メダルは、自らを１つ上のレベルに引き上げるきっかけになりましたか？

上地：決勝だけではなくて、皆さんの声援だったり、パラリンピックそのものが自分を奮い立たせてくれて、自分が目指していたパフォーマンスができたと思います。反面、昨年の全仏では決勝にすら進めなかったので、やっぱり今年の全仏もまた別の大会というか、自分がパラリンピックで良いプレーができたから、また同じようにできるとは思わないですし、パラリンピック以降、力をつけている選手や、新しい選手も出てきているので一戦一戦、難しい試合になるだろうと思っています。
  Ｑ：今の自分のテニスで以前と違う部分、手応えを感じている部分はありますか？

上地：先月行なわれた国別対抗戦のクレーコートの試合で、ちょっと手首と手のひらを痛めてしまいました。ここに来るまでに前哨戦も１つキャンセルして、病院に行ったり、トレーナーの助言をもらったりして、なんとかここまでくることができました。全仏に出られないことも覚悟していました。 

もちろん、パフォーマンスとして今、自分の持てるものは出し切りたいですが、まずここに立てたこと、それから自分がここに来るために、携わってくださった方の気持ちとか、皆さんのサポートのおかげでここにいるということなので、感謝の気持ちを持って自分が今できるプレーをしたいです。どの対戦相手になっても、一戦一戦を戦い切りたいと思っています。

インタビュー提供●WOWOW
構成●スマッシュ編集部

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