プロテニス選手は、高度なショットをいとも簡単に叩き込む。なぜあんなボールが打てるのか？ その秘訣をプロ本人に明かしてもらうシリーズ。今回は早稲田大学を卒業してプロ３年目、頭脳的なゲームメイクでITFツアー５勝を挙げている白石光選手の２回目だ。得意とするバックハンドのランニングカウンターについて教えてくれた。

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　僕は基本的にはディフェンス主体のプレーですが、その中でもカウンターの機会をうかがっています。守備から攻撃に転じる怖さを相手に与えたいので、バックのディフェンスもただ返すだけではなく、クロスに切り返してポイントを取るとか、何か仕掛けますね。バックはフォアよりもそれがしやすく、基本的に軌道も低いので、打ち負けないのが良さかなと思っています。

　バックの守備で大事なのはやはり下半身です。それさえしっかりしていれば、スイングは後から付いてきます。

　この写真でも、８コマ目あたりを見ると足をすごく使っていて、打った後に左足をしっかり踏ん張れていますよね。僕のバックの切り返しは打った後が非常に早くて、多分そこが他の選手より優れているのだと思います。
  　細かく説明すると、振られたらまず左足でボールに入り（３コマ目）、跳びながら打って（６コマ目）、着地したら左足で止まります（８コマ目）。そしてすぐ左足をクロスさせて戻る（10コマ目）。このリカバーの繰り返しによって、いいカウンターが生まれます。

　ボールを追っていって右足で踏み込むことは、ディフェンスではありません。自分から打ちに行く時は別ですが、ディフェンスに関してはこのスタンスが生命線で、一番得意にしています。

　これは結構いいカウンターになっていると思います。後ろに下がらずに早いタイミングでボールを捉えられているので（５コマ目）、返すだけでなく有効な反撃ができているんじゃないでしょうか。

【プロフィール】白石光／しらいしひかる
2000年５月22日、東京都生まれ。170cm、62kg、右利き。高校総体３冠を取って早大に進み、インカレ王者に。プロ転向後、23年全日本選手権で準優勝。ITFツアーではこれまでに５勝を挙げている。頭脳的な配球と粘り強い守備からの多彩な反撃が武器。日本ランク最高10位。SBCメディカルグループ所属。

構成●スマッシュ編集部
※『スマッシュ』2023年12月号より再編集

【連続写真】白石光のバックハンドのランニングカウンター『30コマの超分解写真』

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