男子テニスのATPツアーで次代を担う存在として期待されている22歳のホルガー・ルネ（デンマーク／現世界ランキング８位）について、気になる情報が入ってきた。四大大会を８度制したレジェンド、アンドレ・アガシ氏（アメリカ／55歳）を新コーチとして自身のチームに招聘したのではないかと各種海外メディアが報じている。

　今週は北米ハードコートシリーズ初戦として現地７月21日に開幕するツアー大会「ムバダラ・シティDCオープン」（アメリカ・ワシントンDC／ATP500）に第３シードで出場するルネ。現在は初戦に向けた調整を行なっているが、そこで長年のコーチであるラース・クリステンセン氏と共に、アガシ氏に指導を受けている姿が目撃されたのだ。

　その時の様子を、海外プロテニスツアーの様々な映像を扱うYouTubeチャンネル『Open Court』が７月19日に公開。映像ではアガシ氏がベンチに腰掛けるルネに話しかける場面や、炎天下の下でヒッティング練習を行なうルネを熱心に見守る姿などが映し出されている。

　2020年にプロに転向したルネはこれまでにツアー５勝を挙げており、最高峰の舞台である四大大会でも過去３度にわたりベスト８へ進出。それに次ぐグレードのマスターズ1000シリーズでは、今年３月の「BNPパリバ・オープン」を含め４度の決勝進出（うち１度は優勝）を経験している。世界ランキングでも23年にキャリアハイの４位を記録し、現在も８位につけるなど、着実にツアーで実績を積み重ねてきた。
  　その一方で調子のアップダウンが激しく、同世代のヤニック・シナー（イタリア／23歳／現１位）とカルロス・アルカラス（スペイン／22歳／現２位）が共に四大大会で複数回優勝、さらには20以上のツアータイトルを獲得していることを考えると、まだ十分に期待に応えられているとは言い難いのが現状だ。

　そうした中で生涯グランドスラム（全四大大会を制すこと）の偉業を達成した元世界王者のアガシ氏と新タッグを組むとなれば、それがルネのプレーにどんな変化をもたらすのか、非常に興味深い。

　ただし現時点では両者が正式にコーチ契約を結んだとの発表はまだない。今回のシティOPでルネが試験的にアガシ氏のサポートを受けているだけである可能性もあるため、今後の動向に注目が集まる。

文●中村光佑

【動画】練習コートでルネとアガシが共に過ごす様子

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