現在開催中の男子テニスツアー「ロレックス上海マスターズ」（10月１日～12日／中国・上海／ハードコート／ATP1000）のシングルスで初戦敗退を喫した元世界ランキング５位のアンドレイ・ルブレフ（ロシア／27歳／現14位）が、およそ３年にわたって苦楽を共にしたフィットネスコーチのマルコス・ボルデリアス氏（スペイン）との契約を解消した。

　今季のルブレフは２月の「カタール・エクソンモービル・オープン」（カタール・ドーハ／ハード／ATP500）でツアー17勝目を挙げ、５月の「ハンブルク・オープン」（ドイツ・ハンブルク／クレーコート／ATP500）では準優勝。一方で早期敗退も多く、2021年９月にキャリアハイの５位を記録した世界ランキングは現在トップ10圏外の14位となっている。

　またベスト16に進出した先の「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／ハード／四大大会）以降は苦戦が続いており、今秋のアジアシリーズは２回戦で西岡良仁（元24位／現173位）に敗れた今回の上海を含め、中国で出場した３大会全てで初戦敗退と結果を残せなかった。
  　西岡戦後のインタビューでは「自分のテニスが頭打ちになってしまっている。今後はこのままトップ20辺りで足踏みして、若い選手たちにどんどん押し下げられていくか、思い切って全てを変えてみるかのどちらかになるだろう」と今抱えている葛藤を赤裸々に明かしていたルブレフ。今年８月にはスポーツ心理学に精通したアルベルト・マルティン氏（スペイン）との契約を終了していたが、苦境を打開すべく、再びチーム体制の変更に踏み切った。

　今回は2023年シーズン初頭に招聘し、自身のツアー５タイトル獲得を支えたボルデリアス氏との離別を決断。これについて同氏は６日に更新したインスタグラム（@marcoss.bd）で12枚にわたるルブレフとの思い出写真を添え、次のように報告している。

「学びと成長、そして素晴らしい経験に満ちた３年間の章を締めくくります。こういった機会に恵まれたこと、そしてこれまでの道のり全てに感謝しています」

　一方でルブレフ本人からボルデリアス氏との契約解消に関するコメントはまだ出ておらず、新たなサポートスタッフをチームに迎え入れたという情報も今のところは入ってきていない。しばらくは17年から師事しているフェルナンド・ビセンテ氏（スペイン）と、今年のクレーシーズンからサポートを受けている元世界１位のマラト・サフィン氏（ロシア）の２人と仕事を続けることになりそうだ。何はともあれ、停滞からの脱却を図る27歳の再起への挑戦を見守りたい。

文●中村光佑

【画像】契約解消のボルデリアス氏がルブレフとの思い出写真を投稿

【関連記事】西岡良仁に逆転負けを喫したルブレフ。アジアシリーズ３大会連続の初戦敗退で「自分のレベルが頭打ち」と苦悩を吐露＜SMASH＞

【関連記事】「ひどいめまいで動けなくなった」窮地に陥ったルブレフを救ったのはまさかの“寿司”＜SMASH＞