現在のテニスシーンと、自身が全盛期に戦っていたビッグ３時代について比較したニック・キリオス（オーストラリア／世界ランキング633位）の発言が話題となっている。

　今から12年前の2013年にツアーデビューを果たしたキリオス。この時代はロジャー・フェデラー氏やラファエル・ナダル氏、ノバク・ジョコビッチ（セルビア／同６位）といったビッグ３はもちろん、アンディ・マリー氏やホアン・マルティン・デルポトロ氏ら伝説的な選手が互いにしのぎを削る、テニス界の戦国時代と言えるような時代だった。

　そんな中でも、2016年には自己最高位の13位を記録したキリオスだが、最近『The Changeover』のポッドキャストに出演した際に当時の経験を振り返り、四大大会などのビッグトーナメントで勝ち上がることがいかに難しいことだったのかを明かした。
  　キリオスは「全盛期に四大大会でプレーしていた頃は３回戦か４回戦まで進んでいたけれど、それが限界なんだろうとわかっていた」とコメント。ナダル、ジョコビッチ、フェデラーといった選手に立て続けに勝つことが不可能に近いことだったと強調し、当時の選手たちが直面していた途方もない挑戦を浮き彫りにした。

　一方で、現在のテニス界については「間違いなく、全盛期にこの時代でプレーしたかったよ」とし、番狂わせや予測不可能性がより多く存在していると指摘。どんな選手にも現実的なチャンスがあり、当時と比較して「四大大会での成功を夢見ることができるようになった」と語っている。

　なお、キリオスは５月25日に開幕する「全仏オープン」へ2017年以来８年ぶりの出場を予定。同郷のジョーダン・トンプソン（複11位）とのペアで男子ダブルスにエントリーしている。

構成●スマッシュ編集部

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