青山学院大のキャプテン黒田朝日は、１月２日に行なわれた「第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）」の往路で５区に出走。歴史的な快走でチームを大逆転に導いた。

　首位の中央大と３分24秒差の５位でスタートした黒田は、同タイムの４位でスタートした城西大のエース斎藤将也をすぐに引き離すと、 10キロ手前で國学院大、13キロ付近では中央大を抜き２位に上がる。

　そして19キロ付近で、５区での高い実績から「山の名探偵」と称されている早稲田大の工藤慎作を逆転し、ついにトップに立つ。同大に19秒差をつけて芦ノ湖のゴールにフィニッシュした。タイムは１時間07分16秒で、従来の区間記録を１分55秒も更新してみせた。

　区間２位（１時間09分29秒）だった斎藤でさえも、まったく及ばない好タイムを叩き出した黒田は、レース後のフラッシュインタビューで、以下のように語った。

「最後の方は無我夢中で、全然記憶もないのですけど、何とか往路優勝ができて、すごくホッとしています。（襷を受ける時点で）良くて３位ぐらいかと思っていたのですけど、自分はとにかく前に行くしかないと思っていたので、実力以上のものを発揮できたと思っています」
  　過去に箱根駅伝の５区で大活躍した選手は、「山の神」と称されてきた。初代が順天堂大の今井正人さん、２代目が東洋大の柏原竜二さん、３代目は黒田の先輩でもある神野大地さんだ。３人にも劣らない激走を披露した黒田は、「声を大にして言いたいと思います。僕が“シン・山の神”です」と力強く宣言した。

　エース兼主将の驚異的な走りに、青山学院大の原晋監督も大興奮。「１代、２代、３代、４代でなく、“シン・山の神”誕生です」と叫んだ。そして黒田の設定タイムが１時間07分50秒だったと明かし、「それを約35秒上回ることができて、本当に凄いキャプテンですね。本当に凄かったです。感動しました」と絶賛した。

　青山学院大が誇るシン・山の神は、特大のインパクトを残して最後の箱根駅伝を終えた。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】キュートな笑顔とパワフルな走りで観衆を魅了！ 日本陸上界が誇る“美女ランナー”山本有真の厳選フォトを一挙紹介！

【画像】日本陸上界が誇る “最強美人ハードラー”田中佑美の華麗なる厳選フォトを一挙お届け！

【画像】広瀬すず、今田美桜、鈴木愛理…スポーツの現場を華やかに彩る美人女優＆タレントたちを大特集！