第102回箱根駅伝は１月２日、３連覇を目指す青山学院大が５時間18分08秒の大会新記録で３年連続の往路優勝を飾った。オープン参加の関東学生連合を含む21チームが東京・大手町から神奈川・箱根町まで５区間107.5キロで争われた激走の裏には、まさかの人物が意外すぎる姿で目撃された。

　レース中、日本中央競馬会（JRA）所属の松岡正海騎手が関東学生連合チームの走者として２区を走った古橋希翁（駿河台大３年）の給水係を務めた。駿河台大はチームとしては予選会を通過できなかったものの、古橋自身は予選会の好記録から学生連合チームに選出。各大学のエースが集う"花の２区"を任された。

　駿河台大駅伝部と松岡のトレーナーを通じて交友関係を築いた２人は去年、古橋の給水係を同騎手が務めたことがネット上で話題となった。松岡騎手は今年も引き続き参加。自身の公式インスタグラムのストーリーズに「皆様新年明けましておめでとうございます　今年も箱根駅伝の給水に指名していただきました」と伝え、ボトルを手に持ち「給水」と書かれたビブスを来て笑顔を浮かべた写真を投稿。今大会も大役を果たした。
  　SNS上では給水係として奔走する現役ジョッキーの姿に驚き。「ええっ!? 松岡正海いたの!?」「今年も松岡さんいたww」「競技中の真剣な給水サポートに、まさかJRA現役騎手が立つとはな」「こんなところにもドラマがあるなんて...」「何事も人の役や支えになる事をするのは人として素晴らしい」など、サポートする姿を称賛する声が上がった。

　なお、古橋は区間16位に相当する１時間07分59秒で走破。エースが集まる区間で奮闘する走りを見せた。松岡は再びストーリーズに「人を焦らせるがんばりはとても素晴らしいと思う。ぼくもやらなくては！」と友人の激走に刺激を受けた様子。新年初開催となる中央競馬では中山競馬場で４日に２鞍、５日は４鞍に騎乗する予定となっている。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】JRA現役ジョッキーが箱根駅伝で給水係した実際の様子

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