プロボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥（大橋）と、世界３階級制覇王者・中谷潤人（M.T）による日本人同士のビッグマッチ内定が、米メディアで一方的に報じられた。

　米ボクシング専門メディア『Boxing Scene』によると、井上と中谷のスーパーファイトが５月２日に東京ドームでの開催実現に向けて調整していると題した記事を掲載。かねて激突が有力視されている日本人ボクサー２人の対戦を以下のように見通した。

「複数メディアがこの試合が５月５日に行なわれると報じていたが、これはWBC会長のマウリシオ・スライマンによる『シンコ・デ・マヨ』というイベントのタイムラインに関する発言をそのまま受け取ったものだった。この表現は、祝日を含む週末に対戦が行なわれることを意味している」

「東京ドームは５月３日から６日まで予約で埋まっている。この５万5000人収容の会場では、４日から６日まで読売ジャイアンツと東京ヤクルトスワローズによるプロ野球３連戦が開催される。３日はXリーグのシーズン開幕戦のために確保されている」
  　昨年９月にWBA暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）を判定で下し王座を防衛した直後、井上がリング上から中谷へ将来の対戦をラブコール。リングサイドで観戦していた中谷が両腕を上げて応じるシーンがあり、両者のビッグマッチ決定は“既定路線”になっていた。

　ただ、昨年12月27日にサウジアラビア・リヤドで行なわれた「THE RING V:ナイト・オブ・ザ・サムライ」の直前に、井上が次戦にワンランク階級上となるフェザー級への転向の可能性を口にしていたため、その動向が注目を集めていた。

　東京ドームでの試合が実現すれば井上にとっては2024年５月のルイス・ネリ（メキシコ）戦（６回TKO勝利）以来。中谷にとっては初めて、大舞台のリングに立つことになる。

構成●THE DIGEST編集部

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