第74回別府大分毎日マラソンが２月１日に行なわれ、東京世界陸上代表の吉田祐也が２時間06分59秒で日本人トップの２位でフィニッシュ。優勝はエチオピアのゲタチョウ・マスレシャ（２時間06分49秒）だった。激走の裏では、人気急上昇中のアーティストが現地に駆け付け、別府を走り抜けた選手らに熱いエールを送った。

　ゴール地点となる大分市ジェイリーススタジアムには、９人組の男性ダンスボーカルグループ「超特急」のユーキさん、タカシさんの姿があった。

　今大会のテーマソングは、今年結成15周年を迎えた同グループの「REAL」が選ばれた。TBS系列でこの日生中継されたレースには、オレンジ色のヘアスタイルが映えるユーキさんとタカシさんが特別にゲスト出演。号砲直前に２人は、フィニッシュ地点のスタジアムから中継に登場した。

　ユーキさんは、正月の箱根駅伝で活躍した青山学院大４年の黒田朝日に注目。「シン・山の神の走りが楽しみです」と声を弾ませた。タカシさんも「超特急という名前にふさわしいレース展開を期待しています」と、自分たちのグループ名にかけて笑顔を見せた。
  　公式SNSにはトラックを背にした２人の記念撮影の写真がアップされ、X上では『超特急』というワードが急上昇。「マラソン見てたら突然、超特急のタカシくん映ってビックリ」「誰だあのイケメン？と思ったら超特急だった」「寒かったよね。風邪ひかないで！」「薄着なユーキくんとタカシくんの爽やか笑顔に癒されました！」「大会テーマソングを歌ってるんだね」「会場に女子が多いと思ったら超特急がいるからか」「超特急のREALとマラソンの組み合わせ最高」などと、２人の生出演に興奮する声が続出。大会のテーマソングにも好感が寄せられた。

　超特急は、芸能事務所スターダストプロモーションに所属する若手男性俳優・タレントのグループEBiDAN（恵比寿学園男子部）の中から選抜され、2011年12月に結成。覚えやすく個性的な楽曲や振り付けがSNSを中心に話題を呼び、昨年は大型音楽番組に相次いで出演を果たした。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】別府に駆け付けた超特急のユーキ&タカシ