F1の新時代を占うプレシーズンテストで、アストンマーティンが厳しい現実を突きつけられた。新型マシン「AMR26」はバーレーンでの走行がわずか2111kmで、メルセデス系パワーユニット（PU）勢が２万1000km超、フェラーリ勢が１万6000km、レッドブル・フォード勢が１万500kmを積み重ねたと考えると、データ不足は明白。ラップタイム面でも、冬季テスト最速だったシャルル・ルクレール（フェラーリ）から3.982秒も遅れるなど、信頼性と性能の両面で不安が残る結果となった。

　英国のモータースポーツ専門サイト『THE RACE』は、こうした状況を「テストの印象は全チームで最悪と言わざるを得ない」と断じた。具体的には「エンジントラブル、走行不足で解消できなかった車両側の制約、そして2026年のレギュレーションを攻略する上で不可欠なエネルギーマネジメント戦略の学習で大きく遅れを取った」と厳しく評している。
  　同メディアは、「アストンマーティンが最も遅いクルマだとは思わない。テストから開幕までで最大のジャンプを見せる可能性はある」と巻き返しの可能性も示唆するが、現時点では「最悪の信頼性」「遅いパッケージのひとつ」「準備が大きく遅れている」と辛口の論評が続き、現場責任者マイク・クラック氏の「冬季テストで通常こなすべき作業を完了できなかった」とのコメントが酷評を裏付けた格好だ。

　スペインのスポーツ紙『MARCA』によると、元F1ドライバーのラルフ・シューマッハ氏もアストンマーティンの現状に言及。フェルナンド・アロンソとの関係が良好でなく、昨年はランス・ストロール批判によってチームから“出禁”扱いを受けたドイツ人は、アロンソがマクラーレン・ホンダ時代に放った「GP2エンジン」発言を蒸し返した。

「今回もホンダのエンジン自体が問題のようだ。アロンソにとってはマクラーレン時代のデジャヴのようなものだ」と述べた。さらにフォーミュラ・ニッポン（現スーパーフォーミュラ）初代王者は「日本のチームは、そういうことは忘れない」と悪夢の再来を警告している。