日本ボクシング史上に残るビッグ興行は、“前座”にも好カードが組まれていた。

　５月２日、東京ドームでダブル世界タイトルマッチが開催された。メインは、世界４団体スーパーバンタム級統一王者の井上尚弥（大橋）に世界３階級制覇王者の中谷潤人（M.T.）が挑んだ同級統一戦。２つ目は、WBCバンタム級王者の井上拓真（大橋）に世界４階級制覇王者の井岡一翔（志成）が挑戦した。２戦とも、井上兄弟が判定勝利で王座防衛に成功した。

　約５万5000の観客席がすべて埋まり、前日に後楽園ホールで行なわれた有観客計量のチケットも完売だったビッグイベントでは、それ以外の試合でも見どころが多数あった。３つの地域タイトルマッチが、いずれも接戦の判定決着となり、ノンタイトルマッチでも好勝負が生まれた。

　その中でもボクシングファンを唸らせたのは第３試合で、前日本フェザー級王者の阿部麗也（KG大和）と、元日本スーパーバンタム級王者・下町俊貴（グリーンツダ）のフェザー級10回戦だ。世界王座挑戦や二度の日本タイトル獲得の経験がある33歳の阿部と、日本スーパーバンタム級王座を４度防衛後に階級を上げた29歳の下町。実力派サウスポー同士のカードは、戦前からファンの注目を集めていた。

　本番は、期待にたがわぬハイレベルな技術戦になった。179センチの下町と対峙した172センチの阿部は、さらに重心を下げて左ボディを起点に多彩なパンチを当てると、巧みなフットワークで的を絞らせない。対する下町は迎え撃つ形で、左ストレートや左アッパーなどをヒットさせる。
  　テクニカルな攻防は、互いにクリーンヒットをなかなか許さないまま、緊迫感を持って進んでいった。両者とも、自身を追い込んで過酷なトレーニングを積んできたのだろう。キビキビとした攻防は、最終10ラウンドまで続いた。

　結果は、２者が96対94で下町、１者が95対95の引き分けにより、２対０で下町に軍配が上がった。両雄ともに決定打を打たせなかった展開に採点の困難さを感じたボクシングファンも多かったようで、SNS上では「中盤取って阿部選手かなと思ったけど...終盤の下町選手への評価かな」「阿部選手の出入りとノーモーションの左、ボディをもっと評価してほしかった」「シーソーゲームだったから、納得」「まさに際どい一戦でした」といった声が上がった。

　また、両者が披露した魅力的なボクシングには「さほど有効打が多くないのに こんなに面白い試合ってあるんだと思った！」「先を読み合う心理戦。 まさに静かなる大接戦。 見応えあるいい試合でした」「めっちゃおもしろい試合だったな！」など、称賛のコメントも見られた。

　KOだけがボクシングの華ではない。競技の奥深さを魅せた下町と阿部のファイトは、少なからずファンを魅了した。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）


【記事】井上尚弥vs中谷潤人、世紀の一戦が“地上波放送なし”に不満噴出「値段高すぎる」「ネトフリないの？」

【記事】最強対決は井上尚弥に軍配、スーパーバンタム級４団体王座を防衛！ 中谷潤人との12Ｒ激闘は判定決着 東京D５万5000人は万雷の拍手

【画像】美しすぎるラウンドガール！会場を華やかに彩った、あらた唯さん＆雪平莉左さんを特集！