圧巻の走りで五輪切符を射止めたヒロインへの賛辞が止まない。

　３月８日、東京五輪代表の残り１枠を懸けた名古屋ウィメンズマラソンが行なわれ、一山麻緒（ワコール）が２時間20分29秒で優勝を飾った。この結果、一山は大阪国際女子マラソンで松田瑞生（ダイハツ）が記録した２時間21分47秒を上回り、五輪代表に内定した。

　また、一山の記録は2003年の大阪国際女子マラソンで野口みずきがマークした国内最高の２時間21分18秒を破る日本歴代４位の好成績。本人は、この会心の走りに「記録までついてきてくれて嬉しいです」と笑顔を見せた。

　冷たい雨が降るなかで行なわれたレースは、誰が見ても分かる悪コンディションだった。にもかかわらず、一山は30キロを過ぎると猛烈にスパートをかけ、ペースの上がらない後続を突き放してゴールテープを切った。「30キロからが本当の勝負だと思っていたので、その通りの走りができたので嬉しいです」と充実感たっぷりの納得のレースだった。
  　悪条件に負けない力強いランニング、五輪選考のプレッシャーを撥ね退けた精神力にファンも驚きを隠せなかったようで、一山の優勝を伝えた日本陸上競技連盟の公式ツイッターには、次のような称賛のコメントが寄せられた。

「文句無しの代表ですね。女子の新エースなのでは」
「とんでもなくスゴイ成績！冷たい雨の中耐えて、30キロ過ぎにスパートして海外選手を突き放しての圧勝！野口みずきさんの国内最高記録を破ったのもすばらしい！有森裕子さん高橋尚子さん野口みずきさん、レジェンド3人から優勝を祝福されてたのもスゴイ絵だった！」
「最高の走り、ベストタイム ほんとうに、お疲れ様でした～ おめでとうございました」
「本当にすごくカッコよかった。天候からスタートの時点で難しいと思っていたのに、圧巻だった」
「一山さん優勝おめでとうございます オリンピックも期待してます」

　一山も気持ちはすでにオリンピックに向いており、「世界と戦うにはまだまだ記録も劣っているので、オリンピックに向けてはもう一段階質の高い練習をして日本代表としてカッコいい走りができたらいいなと思います」と語っている。

　驚異的なパフォーマンスで代表権を勝ち取ったヒロインは、８月の東京五輪でも日本中を沸かせてくれそうだ。

構成●THE DIGEST編集部