９月22日に名古屋市総合体育館で開かれた「第20回アジア競技大会（2026/愛知・名古屋）」の体操競技・女子個人総合決勝で、日本の西山実沙が55.032点で３位に入った。日本勢史上初優勝の杉原愛子（55.599点）と中国の柯沁沁（55.199点、銀メダル）の後塵を拝したものの、“もう一つの日本史上初”である同種目のW表彰台の一翼を担った。

　日本女子体操界期待の16歳が、ハプニングを乗り越えてメダルをゲットした。西山は、最初の種目だった段違い平行棒で全体トップの14.533点（Dスコア=6.2、Eスコア=8.333）で好スタートを切った。しかし、続く平均台では演技序盤にまさかの落下を喫して13.133点（同5.6、7.533）に終わってしまう。

　それでも立て直し、ゆかでは全体で２番目の13.433点（同5.7、7.833、ペナルティ0.1）をマークし、跳馬は13.933点（同5.0、8.933）でまとめた。
  　32年ぶりとなる自国開催の大舞台で強心臓振りを発揮した西山は、試合後のインタビューで27歳の先輩に感謝した。「落下があったから、その後すごく不安になっていました」と明かし、「杉原選手が『大丈夫だよ』とか、すごく声をかけてくれたので、自信持っていけました」と振り返った。

　そして「国際大会でメダルを取れたことは、すごく嬉しいし、良い経験になったと思っています」と、喜びをかみしめた。

　いくら効果的な声かけをしてもらっても、切り替えられたのは西山自身だ。ホープの今後が楽しみでならない。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

【記事】杉原愛子が金メダル！ 西山実沙は銅！ 体操日本女子個人総合で初のW快挙！【アジア大会】

【記事】体操日本女子、団体予選は首位発進！　13連覇中の中国を上回る！【アジア大会】

【画像】体操女子 杉原愛子が個人総合で日本女子史上初の金メダル！【アジア大会】