「第20回アジア競技大会（2026/愛知・名古屋）」の陸上競技・女子４×100メートルリレー予選が、９月27日に名古屋市瑞穂公園陸上競技場で開催。日本は、43秒650の２組２位で決勝に駒を進めた。スプリンターたちは、レース直後の取材で課題と決勝に向けた意気込みを語った。

　１走から青木益未、三浦愛華、壹岐あいこ、御家瀬緑のオーダーで臨んだ日本は、青木が好スタートを切ると、三浦へのバトンパスと、壹岐から御家瀬へのつなぎでややタイムロスがあったものの、43秒648で１位だったインドに肉薄。１組１位の中国（43秒63）に続き、同組２位のタイ（43秒65）と並ぶタイムをマークした。

　十分“金メダル圏内”といっていいなか、トップバッターの青木は「決勝でバトンがしっかりつながれば、（現在は43秒33の）日本記録は絶対に出せると、皆で言っていました」と、選手たち共通の手ごたえを口にした。

　自身のバトン渡しについては「遠かったのと、２回ぐらい空振りして、本当にギリギリでした」と、振り返った。
  　また壹岐は「私が少し後半に落ちてしまったかもしれないですし、御家瀬ちゃんが試合で練習よりもすごくキレが出ていたから、私が追いつけなかったのかもしれません」と、反省した。

　選手たちは42秒台というワードを口にし、御家瀬からは「優勝を目指して頑張っていきたいです」と力強いコメントが聞かれた。

　日本新記録での金メダルへ――。女子“４継”メンバーは陸上史に名を刻めるか、注目の決勝は28日の22時04分スタート予定だ。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

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