韓国で巻き起こった大騒動は、いまや世界中が知るところとなった。

　同国の女子バレーボール界で人気を博す、イ・ジェヨンとイ・ダヨンの双子姉妹。リーグ戦で首位を走る興国生命ピンクスパイダースのアタッカー＆セッターにして、ともに韓国女子代表の主軸でもある。

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　十代の頃からエリート選手として脚光を浴び、妹のダヨンが2020年に興国生命に移籍して同僚となってからは、テレビのバラエティー番組などで美人ツインズと謳われ、セット出演する機会がグッと増えた。とりわけ活発な性格のダヨンはSNS投稿に熱心で、インスタグラムのフォロワー数は33万を超えている。老若男女を問わない支持を集めていたのだ。

　そんな24歳コンビのキャリアが暗転したのは、２月10日にネット上で上がったひとつの告発文だった。投稿主は彼女たちの中学時代のチームメイトで、ふたりと複数の仲間から暴言、暴行、恫喝、脅迫など日常的に悪質ないじめ行為に苦しめられていたと暴露したのだ。折から韓国国内では芸能人や有名人に対し、過去の振る舞いへの暴露が頻発。今回の一件もスキャンダラスに拡散すると、１週間で国中を揺るがす社会現象にまで発展した。

　姉妹はすぐさま謝罪のメッセージを発信し、チームは「無期限出場停止」を、韓国バレーボール協会は「代表チームからの除外」を決めたが、事態は収束の気配を見せない。韓国大統領府には彼女たちの永久追放を求める署名が12万件以上も届いているという。
 
　こうした異常事態を、欧米のメディアはどう報じているのか。まずはアメリカ最大ネットワークのひとつ『CNN』だ。過度なバッシングに驚きを抱きつつも、淡々と状況を説明しながら、次のように論じている。

「イ姉妹は学生時代のいじめ加害によってキャリアの危機に立たされている。告発に対して深い謝意を示したが世論はこれを許さず、日を追うごとに批判は活性化しているのだ。我々は被害者に接触を試みようとしたが返事はなく、すでに件の告発文は削除されていた。大統領府には永久追放を求める声が12万件も寄せられ、大統領本人がこの問題に言及。管轄省庁が監視を強化するなど、信じられないペースで大きな問題へと発展している」

　香港の有力紙『South China Morning Post』は姉妹のプロフィールにスポットを当てて特集。「昨日までテレビや雑誌などで人気者だった彼女たちの名声は、一夜にして失墜してしまった。それは劇的と形容してもいいほどのスピードだ」と記している。