2021年F１世界選手権の開幕戦、バーレーン・グランプリは３月27日（現地時間）に決勝のスターティンググリッドを決める予選が行なわれた。

　今季最初のグランプリでポールポジションを手にしたのは、レッドブルのマックス・フェルスタッペン。午前の午前中のフリー走行３回目（FP３）でもトップタイムを計測した23歳のオランダ人は、７度の世界王者ルイス・ハミルトン（メルセデス）を破り、ここまで全てのセッションでトップに立っている。

　彼と同じホンダ・パワーユニットを使用するレッドブルグループの他のドライバーでは、「キャリアでも最高の予選ラップだった」というピエール・ガスリー（アルファタウリ）が５位、一方、「まだ車に馴染めていない」と告白したレッドブルのセルジオ・ペレスは11位。そしてアルファタウリのルーキー、角田裕毅は13位でF１初の予選を終えた。
  　ソフトタイヤで臨んだQ１で、20歳の日本人は世界を驚かせた。ガスリーがフェルスタッペンに次ぐ２位のタイムを出した直後、１分30秒607ですかさずチームメイトを上回った角田は、そのまま最後まで順位をキープしたのである。

　Q１とはいえ、ハミルトン（３位）をも抑えたルーキーへの期待は高まったが、チームは決勝重視の戦略の下、Q２ではミディアムタイヤをチョイス。これにチームメイトは対応したものの、角田はグリップを失ったマシンに苦労して１分31秒203にとどまり、目標としていたQ３進出は果たせなかった。

　予選後、角田は「正直、ガッカリしています。Q１の結果は、ミディアムタイヤでもQ２は通過できることを示していましたし、自信も持っていましたが、実際のアタックでは十分なグリップが得られませんでした」と、初の予選を振り返った（アルファタウリ公式サイトより）。

「上のグリッドに立てなかったのは残念ですが、レースでは悪くないペースで走れることは分かっているので、明日を楽しみにしています。今、全てのラップで僕は学び続けています。今日も多くのポジティブな収穫を得ました。初めてのF１での予選を終えて、自信を感じています。（13位という）ポジションは悪くないと思いますし、レース中に前に出られるだけのポテンシャルが、マシンにはあると思います」