東京五輪５日目、７月27日に行なわれた卓球競技の女子シングルス４回戦。日本の伊藤美誠はタイ代表のスタシニ・サウェタブットを４－０で圧倒し、順当に８強入りを果たした。

　前日に混合ダブルス決勝でフルセットの死闘を演じ、今日の昼にもシングルス３回戦を戦っていた伊藤。さすがに疲れが見えるかと思いきや、終始試合の主導権を握る見事なパフォーマンスを見せる。
  　試合開始から５連続ポイントを奪う好スタートを切ると、そのまま第１ゲームを11－７、第２ゲームも11－６と連取。ただ相手も素晴らしい粘りを見せ、第３ゲームは序盤に５連続ポイントを奪取しながらも11－９、第４ゲームも開始から相手に３連続ポイントを取られ、この試合初めてリードを許す。

　しかしそこはやはり“王者”。すぐさま追いつくと、最後は11－７で相手に引導を渡し、二冠にまた一歩前進する結果となった。

　試合を振り返った伊藤は「１試合目の方が足は動いていたかなと思うんですけど、昨日の夜遅くまで頑張ったので、今日２試合乗り越えられてよかったなと思います」とコメント。また、第３ゲームでのタイムアウトについては「リードしてる状況で追いつかれそうになったので、間を開けて、しっかり３－０にしたいと思ったのでタイムを取りました」と明かした。

　試合と試合の合間には「１時間くらい睡眠はとれた」ものの「明日に備えてしっかり休みたいです」と話した伊藤。メダルという目標が近づきながらも「目の前の一戦一戦を、その日できることをやり抜くことが一番の目標です」と気を引き締めた。

構成●THE DIGEST編集部

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