８月６日、卓球男子団体の３位決定戦が行なわれ、日本男子チーム（水谷隼、張本智和、丹羽孝希）は韓国代表（鄭栄植、李尚洙、張禹珍）を３－１で撃破。2016年リオ大会の銀メダルに続き、２大会連続のメダルとなる銅メダルに輝いた。

　２大会連続でメダルを獲得した日本とは対照的に、韓国はリオに続いて４位。シングルス、混合ダブルスに続いてこの団体戦でも表彰台には立てず、卓球は２大会連続でメダルなしで大会を終えた。

　試合後に鄭は「オリンピックでは、ベストを尽くすだけでは十分ではありません。全員が仕事に取り組まないといけません」と振り返り、「国際卓球の動向をもっと詳しく研究する必要があると思います。それによって技術が向上し、勝つチャンスが増えると思います」と語った。
  　シングルス１試合目で張本、３試合目に水谷に敗れた五輪初出場の張は「積極性が足りませんでした」と後悔。「ミスをしても、ストロークに自信を持てるようにすべきでした。安全すぎるプレーをしてしまいました」と精神面で弱気になってしまったと述べた。

　それでも張は「成功よりも失敗から多くを学ぶことができると思います。将来的には、トップランクの選手ともっと頻繁にプレーできるようになることを願っています」と前を向いた。

　一方、鄭とともに２大会連続で五輪に出場した李は「私たちのプレーについて後悔はしていませんが、これが今の自分たちの実力であることを認識しないといけない」と危機感を示し、「今よりも強くなる必要があります」と決意を新たにした。

構成●THE DIGEST

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