［ラグビーＷ杯］ニュージーランド40－17ウェールズ／11月1日／東京スタジアム

　ラグビーワールドカップの3位決定戦が11月１日、東京スタジアムで行なわれ、オールブラックス（ニュージーランド代表）が40対17でウェールズを下した。

　両チームの対戦成績は、31勝３敗でオールブラックスが圧倒的に優位に立ってはいる。しかし、W杯直前の世界ランキングではウェールズに１位の座を譲ったこともあり、見逃せない一戦となった。

　そして、W杯も７試合目となると、負傷で両チームとも戦力が万全でない中、ウェールズは、若手選手を積極的に起用。10月22日にジョシュ・ナヴィディに替わり代表へ招集された21歳のオーウェン・レーンが、ウィングでW杯デビューを果たす。

　前半開始５分、LOのブロディー・レタリックからのパスを、PRのジョー・ムーディがトライという重量級の得点をしたオールブラックス。13分には、FBのボーデン・バレッドがディフェンスを交わして２トライ目を挙げると、流れはオールブラックにあるかに見えた。

　しかし、ウェールズもラインアウトでじりじりと攻め入ると、19分にはハラム・エイモスがトライ。その後もペナルティを得てリース・パッチェルが確実に決め、14－10まで詰め寄った。

　そこから、今回で代表引退となるベン・スミスが、背面トライを含めた２トライを奪い、存在感を見せる。オールブラックスは全てのコンバージョンゴールも決め、28－10で前半を折り返した。 　後半は、4２分、オールブラックスのCTBライアン・クロッティがトライ。コンバージョンも決まり、35－10とリードを広げる。
　
　57分には、ウェールズのチームの精神的支柱であるキャプテンアラン・ウィン・ジョーンズ、オールブラックスのソニー・ビル・ウィリアムズといったベテラン勢がベンチに引き下がると、観客席からは彼らの最後の試合をたたえる拍手が、自然と沸き起こった。

　59分にはウェールズのWTBジョシュ・アダムズが今大会最多の７トライ目を決め、35－17追加点で35－11に。

　その後、76分にはオールブラックスのSOモウンガがダメ押しのトライ。そのまま終了のホイッスルが鳴り響き。オールブラックスが勝利。2013年以来３度目の３位で大会を終えた。

　W杯の決勝イングランド対南アフリカは、11月２日、横浜国際総合競技場で行なわれる。残すはあと１試合。「ウェブ・エリス・カップ」を手にするチームは果たしてどちらか？

【PHOTO】オールブラックスが前回王者のプライドで3位を死守！盛り上げたサポーターたちは今日も熱かった・・・！

構成●THE DIGEST編集部