愛媛県・エリエールゴルフクラブ松山にて開幕した国内女子ゴルフの『第40回大王製紙エリエールレディスオープン』。“黄金世代”の原英莉花は11月18日の大会初日を７アンダーで回り、同スコアの柏原明日架、山城奈々と並んで首位スタートを切っている。

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　今年に入ってからまだ勝利を挙げられていない原だが、この日は前半から11、13、14、17番と順調にチャンスメイクする。その後もボギーをたたくことなくプレーを続け、３、５、９番とスコアを伸ばしてフィニッシュ。７バーディの「64」で第１ラウンドを終えた。
  　公式会見では「比較的ショットがよくてバーディチャンスにつけられた」と充実の表情。今年の国内ツアーも残すところ２試合となったが、「１年に１回は優勝したいという気持ちが強いので、あと２戦で絶対優勝したいと思っています」と熱い思いを明かしている。

　大会前には師匠のジャンボ尾崎のもとを訪れ、「『振り切りが悪い』と言われて。腰悪くしてからトップまでを意識していたんですけど、インパクトのあとからというのを言われて、すごいそれですっきりした」という。これが初日の思い切りのいいプレーにつながったようだ。

　その後も「ちょっとお叱りを頂きました。『ダボ打ちすぎだろ』って言われました」と師匠とのやり取りを振り返った原。「そう言われないプレーして、残り２試合は自分でも勝ちたい気持ちが強いですし、頑張りたい」という意気込みのとおり、力を見せつけられるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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